Sur l'origine de la graisse. 365 



fréquent et si profitable dans l'engraissement des animaux , cette 

 conviction que c'est par sa substance grasse que cette céréale 

 engraisse , tandis que M. Liebig, persuadé que le maïs ne con- 

 tient pas de matières huileuses, devait tirer de son emploi la 

 conclusion contraire, et voir dans la fécule du maïs l'origine de 

 la graisse des animaux qui s'en nourrissent. 



Nous sommes parfaitement assurés que quiconque se donnera, 

 comme nous , la peine de répéter l'analyse du maïs, trouvera, 

 comme nous, qu'il renferme près de 9 pour 100 d'huile. Cette 

 quantité paraîtra moins extraordinaire quand nous ajouterons 

 que l'embryon des céréales est toujours très riche en huile; 

 que celui du maïs , en particulier, en renferme les deux tiers de 

 son poids, et que cet embryon est bien plus volumineux, relati- 

 vement au fruit , dans le mais que dans les autres céréales. Dès- 

 lors rien de plus facile à expliquer que l'engraissement par 

 l'usage de cette nourriture. 



Il est bien évident que le pouvoir engraissant du maïs , si 

 universellement appliqué, n'a plus rien qui doive surprendre, 

 et que la manière la plus simple de l'expliquer consiste à 

 admettre que la matière grasse en nature dans les animaux qui 

 s'en nourrissent et qu'elle s'y fixe plus ou moins modifiée. 



Mais, au point de vue qui nous dirigeait , il fallait se rendre 

 compte aussi du pouvoir engraissant de certains produits évi- 

 demment moins riches en principes gras. 



Ainsi , il est très facile à constater, par exemple, qu'une vache 

 en bon état d'entretien, mangeant 100 kilogrammes de foin sec, 

 fournit !\i litres de lait, renfermant environ i k "', de beurre. Si 

 ni s opinions étaient fondées, nous devions donc trouver dans 

 le foin sec i,5 pour 100 de matière grasse capable de produire 

 ce beurre. Or, l'analyse de divers échantillons nous en a donné 

 d'abord 1,875 à 2,00 pour 100 , et nous en avons obtenu, par 

 un épuisement plus complet à l'aide d'un broyage énergique et 

 d'un deuxième traitement par l'éther,de3 à 4 pour 100. 



M. Boussingault, de son côté, sans avoir connaissance de nos 

 expériences, était conduit par les mêmes vues à tenter les mêmes 

 essais. Le foin de prairie et le regain de bonne qualité lui ont 

 donné environ 2 pour 100 rie matières grasses. Sur des échan- 



