/|6 DUFo — Sur les Mollusques des îles Séchelles. 



C'est sans doute à la température douce et uniforme, et à la 

 tranquillité des eaux , que les Séchelles et les Amirautés doivent 

 le grand nombre de Mollusques marins qu'on y rencontre. Ces 

 îles ne produisent plus rien qui puisse y attirer les commerçans; 

 et, ne se trouvant pas sur la route directe des Indes orientales, 

 ne sont visitées qu'accidentellement par les navigateurs, qui n'y 

 relâchent que pour prendre quelques rafraîchissemens : les na- 

 turalistes, s'il s'en trouve à bord, n'ont donc pas le temps de 

 faire des recherches sérieuses : ils partent sans avoir rien vu , 

 n'emportant avec eux que des documens, sinon inexacts, du 

 moins très incomplets. 



J'avais été frappé de ces particularités , dans un voyage que 

 je fis aux Séchelles en 1828, plutôt pour satisfaire à ma cu- 

 riosité que dans un but d'explorations scientifiques. Je conçus 

 dèslors la pensée qu'il y avait là un champ nouveau et fécond 

 à cultiver, et c'est avec le désir et l'espoir de me rendre utile à 

 la science , que j'y suis retourné en 1 834 > après avoir pris toutes 

 mes mesures pour y faire un long séjour. Mon but n'était pas 

 seulement d'y recueillir un grand nombre d'individus à l'état 

 vivant ; je voulais de plus porter mes recherches sur tout ce qui 

 pourrait faire mieux connaître les Mollusques terrestres , marins 

 et fluviatiles de ces parages, dans leur régime, letu-s habitudes, 

 et dans Ihistoire comparée de leurs différens âges. 



J'ai exploré, pendant les années i835, i?j36, 1837 et i838, 

 les îles Mahé, Silhouette, la Digue, Praslin, Sainte- Anne, Cu- 

 rieuse, Alphonse, des Roches, Marie-Louise, et beaucoup de 

 petites îles et rochers qui se trouvent dans les environs. 



Mes observations se sont dirigées plus essentiellement : 



1° S;ir le développement du têt, qui offre dans beaucoup 

 d'espèces des différences notables de formes , aux diverses 

 époques de l'accroissement ; 



2° Sur les opercules , dont l'importance est tellement grande, 

 qu'à défaut de l'animal, on peut, suivant moi , par la seule con- 

 sidération de leur ibrme et de leur structure, caractériser les 

 familles , les genres , et souvent même les espèces ; 



3° Enfin, sur plusieurs particularités qui n'ont point encore 



