AGASSiz. — Sur /es écailles des Poissons. qq 



par un tissu cellulaire assez fort et épais aux feuillets tendineux 

 qui séparent le grand muscle latéral , est très lisse , mince, se 

 détache très facilement de la couche moyenne , mais adhère for- 

 tement au tissu sous-cutané (PI. 3 , fig. i ). Les fibres dont elle se 

 compose, assez semblables au premier aspect à celles du tissu 

 élastique, sont larges, droites, rubanées , très transparentes, 

 mais raides et cassantes. Elles se réunissent en faisceaux d'une 

 épaisseur variable , dont j'ignore encore la disposition , parce 

 que la matière argentine qui recouvre toute la couche la rend 

 tellement sombre, que c'est à peine si, à force de recherches , 

 l'on parvient à s'assurer de l'existence d'une base fibreuse, sur 

 laquelle sont placées les cellules de la matière argentine. M. Mandl 

 a figuré ces cellules sans émettre aucune opinion sur leur nature. 

 Quanta moi, je ne doute nullement que ce ne soient des cellules 

 épithéliales isolées , delà classe des Epithelium stratifiés, inté- 

 rieurs , aplatis , comme on en voit si souvent dans d'autres for- 

 mations épithéliales. Ces mêmes cellules argentines se retouvent 

 encore, quoique en moins grand nombre , sous la couche épi- 

 dermoïdale de la peau. 



La couche moyenne (fig. a) offre un aspect tout différent. 

 Plus épaisse que la précédente, c'est elle qui donne la consi- 

 stance à la peau du Poisson: elle se compose de fibres très 

 minces, qui ne se réunissent pas en fiiisceaux, mais se croisent 

 presque à angle droit. Ces fibres ressemblent si parfaitement 

 aux fibres tendineuses chez l'homme, que je crois pouvoir me 

 dispenser de les décrire. 



La couche épidermoïdale (fig. 4 et 5^ est celle qui doit surtout 

 nous intéresser, parce qu'elle se trouve en rapport direct et 

 constant avec les écailles. Elle est très mince, parfaitement dia- 

 phane, et forme à elle seule les poches dans lesquelles les écailles 

 sont implantées (fig. 3). On y aperçoit cà et là quelques taches 

 de pigment noir; j'y ai également reconnu des vaisseaux san- 

 guins formant des réseaux à sa face intérieure; mais, malgré sa 

 transparence, je n'ai pu y découvrir aucune ti-ace de fibres, 

 quelque peine que je me sois donnée. En revanche , on y dis- 

 tingue des lignes concentriques , analogues à celle des écailles ; 

 je me suis même assuré que ces lignes de la poche correspondent 



