1 5o BiscHOFF. — Sur le Lepidosiren paradoxa. 



tatoire pulmonaire. Ce dernier communique , par un tuyau large, 

 court et à la vérité seulement memliraneux, avec l'œsophage , 

 et y débouche par un orifice plus large que ne le fait aucune 

 vessie natatoire dont j'ai connaissance. Ce poumon est double, 

 grand, et s'étend presque jusqu'à l'anus de l'animal. Son tissu 

 n'est pas membraneux , mais ferme et solide , garni de mailles 

 assez serrées sur les parois latérales. Enfin il communique direc- 

 ment avec le cœur par des embranchemens de vaisseaux assez 

 foits , de manière que, si on voulait appeler cet organe une vessie 

 natatoire, et non des poumons , on pourrait encore moins par- 

 ler de poumons chez le Proteus , le Siren , le Menopoma , les 

 Salamandres et les Grenouilles, mais seulement d'une vessie 

 natatoire. J'ose soutenir de la manière la plus formelle que cet 

 organe dans l'âge adulte du Lepidosiren sert de poumons, et 

 qu'il remplit presque exclusivement les fonctions de la respira- 

 tion. Je suis seulement fâché que ni Cuvier, ni aucun de ceux 

 qui ont examiné les Poissons cités, ne se soit cru obligé de se 

 prononcer aussi nettement à cet égard. 



L'organisation du cœur correspond à celles des organes respi- 

 ratoires : elle tient évidemment de la nature des Amphibies, 

 quoiqu'elle ne soit pas sans ressemblance avec celle des Poissons. 

 Dans aucun des Poissons connus, nous ne trouvons deux oreil- 

 lettes séparées (même imparfaitement) comme ici, tandisque nous 

 en trouvons avec des séparations moins parfaites chez la Cœcilie 

 et le Protée. J>a structure intérieure du même organe, surtout 

 la barre musculaire , ressemble tout-à-fait à l'organisation des 

 Amphibies. La valvule spirale située dans le bulbe artériel rap- 

 pelle, il est vrai, les valvules dans la même partie chez les Estur- 

 geons , les Raies et les Requins; mais sa conformation est tout- 

 à-fait différente, et, comme il a été dit, se rapproche extrême- 

 ment de celle des Siren. J'ai pu examiner suffisamment la ra- 

 mification des vaisseaux , pour voir que la plus grande partie 

 de sang passe à côté des vestiges de branchies , et qu'une partie 

 beaucoup plus considérable se verse dans les poumons et s'é- 

 coule de ceux-ci par une grande veine pulmonaire dans l'oreil- 

 lette gauche du cœur, mode de circulation qu'aucun Poisson, 

 je pense , ne présente relativement à la vessie natatoire. 



