i6o MiLNE EDWARDS. — Sut le Lepidosiren. 



semble aux poissons , tandis que par d'autres caractères tirés 

 également de son organisation, il ne diffère pas des reptiles. 



Ce mélange du type ichtjologique et du type erpétologique 

 est même si complet, que les deux naturalistes qui ont le mieux 

 étudié la structure du Lepidosiren, sont en désaccord sur la 

 nature intime de cet animal. Dans un de nos précédens cahiers 

 on a lu l'analyse du travail de M. Owen, et les raisons pour les- 

 quelles cet anatomiste habile a cru devoir regarder le Lepido- 

 siren comme un poisson (i), et nous venons de donner la 

 traduction d'un autre travail également approfondi , d'où 

 M. Bischoff tire la conclusion que ce même Lepidosiren est un 

 leptile. Cette divergence d'opinion s'explique facilement par le 

 caractère anormal de cet animal , mais doit faire désirer de 

 nouveaux argumens propres à faire pencher la balance d'un côté 

 ou de l'autre. J'ai pensé, par conséquent, qu'il serait bon d'exa- 

 miner de nouveau la structure anatomique du Lepidosiren, et 

 comme le Musetim du jardin du Roi en possède un bel individu, 

 j'ai prié M. Bibron , aide-naturaliste dans cet établissement, de 

 vouloir bien en faire la dissection; il l'a fait avec une grande 

 obligeance, et s'est assuré ainsi de l'exactitude des descriptions 

 données par M. Bischoff. 



Une des raisons sur lesquelles M. Owen insiste le plus pour 

 reléguer le Lepidosiren parmi les poissons , est le défaut de 

 communication entre les fosses nasales et la bouche; mais 

 M. Bischoff assure que dans l'espèce dont il a fait l'an^tomie, il 

 existe des arrière-narines débouchant dans la cavité buccale près 

 de la commissure des lèvres. J'ai également vu ces ouvertures 

 postérieures des fosses nasales dans le Lepidosiren paradoxa 

 disséqué par M. Bibron, et leur position anormale paraît s'expli- 

 quer en partie par l'absence d'os maxillaires supérieurs. M. Bi- 

 bron s'est ;issuré aussi de l'existence des deux oreillettes du 

 cœur, décrites par M. Bischoff, en sorte que sous ce rapport im- 



(i) Voyez .annales des Sciences rtatureilcs, a* série, tomexr, pag. 371. 



Le mémoire de M. Owen sur rorgauisation du Lcifidosiien anncctens , fail partie du 18*^ 

 Tolunie des Irausaclions de la Société Limiécune de Londres, et vient de paraître j il est accom- 

 pagné de 5 pi. in-4. 



