:milnk f.uwards. — Sur le Lepidosireii. i(ji 



portant, le Lépidosiren s'éloigne des poissons pour se rapprocher 

 de la plupart des reptiles. Enfin, il a comparé la structure des 

 sacs pulmonaires du J^épidosiren avec celle de la vessie natatoire 

 du Lepisostée et de l'Amia, et ii a vu que chez le premier cet 

 organe ressemble tout-à-fait aux poumons de plusieurs reptiles, 

 tandis que chez les deux poissons dont nous venons d(; parler, 

 les cellules de la vessie natatoire sont bien moins serrées, moins 

 régulières et en apparence moins vascidaires. L'un des pou- 

 mons, celui du côté droit , s'étend dans presque toute la longueur 

 de l'abdomen; mais l'autre est beaucoup plus court, disposition 

 qui est très commune parmi les reptiles. Il est à noter que c'est 

 aussi le poumon droit qui, chez les Ophidiens, se développe 

 beaucoup, tandis qtie le puumoii gauche reste plus ou moins 

 rtidinieiitaire. 



Celte différence de structure entre les poches pulmonaires du 

 Lépidosiren et la vessie aérienne du Lepisostée et de l'Amia, ne 

 suffirait certainement pas pour nier l'analogie que M. Owen 

 admet entre ces organes, et pour tirer de la présence du premier 

 chez le Lépidosiren , un argument péremptoire en faveur du 

 Caractère erpétologique de cet animal ; mais il est une autre 

 considération qui ne me paraît pas avoir frappé jusqu'ici les 

 zoologistes, et qui me semble devoir être de quelque poids dans 

 cette discussion. Les poumons des mammifères, des oiseaux et 

 des reptiles comme chacun le sait, naissent toujoius de \a face 

 ventrale du tube digestif, quelle que soit, du reste, leur position 

 dans la cavité splanchnique, et c'est toujours du côté ventral 

 du pharynx que se trouve l'ouverture de la glotte; il en est de 

 même chez le Lépidosiren et si la similitude entre les poumons 

 de tous ces animaux et la vessie aéi'ienne des Lepisostées et des 

 Amias, était ausssi grande que RI. Owen semble le croire, il 

 faudrait retrouver ce même caractère de rapport organique 

 entre l'œsophage et la vessie de ces poissons. Or, il en est tout 

 autrement; car l'espèce de pseudoglotie qui établit la commu- 

 nication entre cette poche cellulaire, et le tube digestif naît de la 

 Jace dorsale de l'œsophage. Il existe donc une diflérence anato- 

 miquc fondamentale entre ces parties, quelles que soient du reste 

 leurs fonctions physiologiques, et cette différence foiuiiit un 



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