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caducité. Celles que j'ai trouvées étaient placées dans l'intérieur 

 du coips, près le muscle d'attache et plus rapprochées de la valve 

 inférieure aue de la supérieure. 



Le byssiis est composé de fils de la grosseur du crin et d'une 

 belle couleur verte chatoyante. Il a, dans l'âge adulte, deux 

 pouces de longueur, la partie charnue comprise; \\ n'y a que le 

 quart de cette longueur qui soit hors des vulves. 



Il y a une variété dont la valve supérieure n'est pas bombée; 

 les lames aiguës des bords sont beaucoup plus écartées et plus 

 courtes; le contour est régulièrement circulaire et les valves 

 n'ont point autant d'épaisseur. Cette variété n'acquière jamais im 

 aussi grand développement et se trouve à moins île profondeur 

 que la première, elle se tient ordinairement à 8 ou lo pieds et 

 préfère les localités vaseuses. Ces mollusques ont le même byssus 

 et changent aussi de place en vieillissant. C'est cette variété qui, 

 dans le commerce . porte le nom de Nacre bâtarde. 



Mœurs. La Margaritifera habite sur les bancs de madrépores, 

 depuis la profondeur de i jusqu'à 8 mètres environ. Ces mol- 

 lusques sont fixés par leur byssus, ayant toujours l'ouverture des 

 valves tournée vers le large. 



J'ai observé, qu'en général, les mollusques non adhérens 

 habitent de plus grandes profondeurs à mesure qu'ils avancent 

 en âge. Quoique attachées par un byssus, les A. margaritifera 

 offrent la même particularité: elles ont la faculté, aux diverses 

 époques de leur vie,de s'avancer successivement à de plus grandes 

 profondeurs. 



Pour ctla, elles détachent entièrement le byssus de leur corps 

 et en reproduisent un autre dans le nouveau lieu où elles veulent 

 se fixer; l'ancien byssus, dont les fils ont été abandonnés un à 

 un, reste fixé à la roche oij ils adhéraient. J'ai trouvé nombre 

 d'individus occupés à ces préparatifs et plus ou moins éloignés 

 du terme de leur travail. Le nouveau byssus est aussi reproduit 

 fil à fil, et quand il a la force suffisante, l'animal se retourne pour 

 que tous les fils soient réunis et tordus. 



Mes observations à ce sujet ont été tellement multipliées et 

 suivies, (pie je puis affirmer ces faits; ce que j'ai vainement 



