noYÎîRE. — Sur les Tardl^radcs. 333 



parties les plus déclives de l'animal engourdi, comme au fond 

 d'un vase, dégageaient les parties supérieures, ainsi que les or- 

 ganes qu'elles renferment , et cessaient de produire ces jeux de 

 lumière qui ont conduit à plusieurs erreurs les observateurs 

 précédens ; mais j'ai bientôt reconnu que les fibres musculaires 

 et nerveuses même les plus déliés , continuaient d'être visibles 

 pendant fort long-temps dans un Tardigrade sortant de l'état 

 d'engourdissement, et reprenant son activité vitale; et que ce 

 n'était que par degrés qii'elles redevenaient invisibles, et long- 

 temps après que les globules composés avaient repris leur place 

 et leurs mouvemens accoutumés. 



L'asphyxie est le moyen qui réussit le mieux, celui qui donne 

 les plus beaux résultats. Je prends des Tardigrades vivans, je les 

 place dans un tube en verre plein d'eau préalablement privée 

 d'air par l'ébullition, et au-dessus de laquelle j'ai le soin de 

 mettre une couche d'huile pour la séparer de l'atmosphère. 

 Après vingt-quatre heures l'engourdissement est complet, il est 

 plus complet et plus durable après deux, trois , quatre jours; ce 

 n'est qu'après cinq à six jours que les Tardigrades perdent la 

 faculté de revenir à la vie. (i) 



(i) L'expérieDce doit être faite sur ud grand nombre; car il s'en faut de beaucoup qu'elle 

 réussisse égatemeiit sur tous. A peine eu ubtient-oii un ou deux sur une vingtaine qui soient 

 dans toutes les conditions favorables à l'observaliGO , même dans les cas oii le succès est le plus 

 complet. Or, ce n'est jamais un travail facile et de courte durée, que de se procurer vingt 

 Tardigrades. Il m'a quelquefois fallu deux jours tout euliers. Voici , du reste, les moyens que 

 j'emploie pour celle sorte de cbasse. 



Je me sers du sable , qui garnit le pied des touffes de mousse. Le sable des gouttières serait 

 peut-être préférable ; mais il n'y a pas des gouttières partout où il y a des Tardigrades. Je 

 recueille donc les touffes tout entières, et les fais dessécher d'abord, pour les conserver 

 indéûniment. Lorsque je veux me procurer les animaux, je divise les touffes et les mets trem- 

 per, avec le sable qui s'en échapj)e , dans des verres de monire. An bout d'une demi-heure ou 

 plu< , je les retire, après les avoir secouées dans l'eau ; car c'est là que se tiennent les Tardi- 

 gr.ides , et, après les petites opérations que je viens de décrire, il n'en reste presque plus 

 dans les touffes. 



Il faut s'assurer d'abord si le sable obtenu de cctic manière en contient: c'est ce qui est 

 facile avec un microscope simple portant une loupe d'un centimèlrc et demi de foyer et 

 grossissant par conséquent une vingtaine de fois, pourvu toutefois qu'on ait soin d'écarter 

 et de remuer les fragmens de sable avec une aiguille , qui sert en même temps à en réunir 

 plusieurs sur un luéme point , lorsque le sable est assez riche. 



Keste inaiDienant ù s'en emparer, à les réunir dans un même verre de moulrc, à les 



