DOTÈRE. — Sur les Tardigrades. 335 



immédiatement la mousse avec de l'eau dans laquelle on aurait 

 préalablement fait bouillir quelques débris végétaux, à cause de 

 la promptitude avec laquelle de semblables infusions fermen- 

 tent, surtout pendant l'été. 



Les Tardigrades engourdis reprennent ordinairement vie pen- 

 dant la durée de l'observation, et cette circonstance permet de 

 constater plusieurs faits fort intéressans : je mets au premier 

 rang le retour du sang de la coagulation à l'état de fluidité; et la 

 disparition lente et progressive des muscles et des nerfs. Les 

 muscles demeurent toutefois fort long-temps visibles. Les nerfs 

 lorsque l'asphyxie s'est long- temps prolongée offrent un aspect 

 granulé; c'est alors que l'on découvre le mieux les ganglions; 

 mais d'un autre côté, il en résulte cet inconvénient, qu'on pour- 

 rait les prendre pour un amas assez confus de globules. Le retour 

 de cet état singulier à l'homogénéité complète, à la limpidité 

 qui caractérise le système nerveux des Tardigrades intacts, a lieu 

 quelquefois dans un assez petit nombre d'heures. 



§ 2. Système musculaire. 



O. J. MuUer, dit, dans son mémoire sur le Bârthierchen {Macro- 

 biolus ursellus) que le corps est une bourse transparente, muscu- 

 leuse et ridée. C'est la seule fois à ma connaissance, que l'on ait 

 parlé, même vaguement du système musculaire des Tardigrades. 

 Lorsque j'entrepris l'étude de ces animaux , je les regardais donc 

 comme très simples, et rien ne me permettait de croire à l'exis- 

 tence de muscles bien distincts , et offrant dans leur nombre dans 

 leurs dimensions, dans leur direction, dans leurs points d'at- 

 tache et dans leurs fonctions, une constance fout-à-fait compa- 

 rable à celle qui caractérise le système muscubiire des animaux 

 les plus élevés. La découverte des effets de l'engourdissement^ 

 m'a mis dans une nouvelle voie. On trouvera peut-être qu'il 

 était inutile de consacrer un temps très long à étudier ce système 

 dans tous ses détails, à déterminer tous les muscles, leurs points 

 d'attache, leurs relations entre eux et avec les mouvemens de 

 l'animal; à pousser en un mot jusqu'à ses dernières conséquences 

 la portée de Tinstrument grossissant. Beaucoup de considéra- 



