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i° Le muscle rétracteur , moins considérable , se fixe en ar- 

 rière , à la base des mêmes apophyses , et se porte de dehors en 

 dedans, pour s'attacher à la partie interne de la nageoire et agir 

 plus particulièrement sur la série du même côté des pièces cor- 

 nées. On peut suivre sa direction à la face postérieure de cette 

 partie, à travers la peau transparente qui la revêt. 



Il existe un troisième muscle } on ne peut pas plus singulier , 

 par la structure de son tendon. 



On observe à la peau de l'abdomen , de chaque côté et au mi- 

 lieu de l'intervalle qui se voit entre deux paires de rames , un 

 enfoncement très prononcé (e, e, fig. 1), qui est l'orifice assez 

 large d'un tube conique dans lequel on peutfacilementintroduire 

 un stylet jusqu'à environ deux centimètres de profondeur (i). 

 Ce tube, en forme d'entonnoir, est un tendon creux, adhérent à 

 une assez grande étendue de la peau de l'abdomen, par suite de 

 cette singulière organisation, qui a sans doute pour but d'aug- 

 menter ses points d'attache. Il appartient à un muscle qui re- 

 monte, avec le protracteur , sous la voûte du second bouclier, 

 et réunit ses faisceaux à ceux de ce muscle , pour se terminer 

 aux apophyses descendantes de la ligne médiane dorsale de ce 

 bouclier. Si la paire correspondante de ces muscles appartenant 

 au même intervalle agissait isolément, elle devrait sans cloute 

 rapprocher les deux nageoires entre lesquelles elle se trouve, en 

 tirant en avant la peau qui les unit, et en la raccourcissant d'a- 

 vant en arrière ; mais les muscles de tous les intervalles devant 

 agir ensemble, leur action se balance et doit avoir un effet con- 

 traire, celui de maintenir les rames dans. la direction perpendi- 

 culaire , et conséquemment dans l'abduction. Ce serait donc, si 

 je ne me trompe, un abducteur , ou un abaisseur des rames. 



(i) L'abbé C. Ranzani ( Osservazioni tul Limn/o Polijemo. — Mémoire compris dans le 

 recueil ialitulé: Opusctdi sàentifici , Bologna, 1818) a vu cet enfoncement et peose , comme 

 Clusius. qu'il cite, qu'il répond à de petits osselets, dont l'emploi est de soutenir les branchies. 

 Ces prétendus osselets sont les tendons ossifiés que nous décrivons. 



Clusius (Exotic. lib. vi, cap. i4l avait déjà trouvé ces tendons ossifiés: « Media prona 

 « parte, sex lacunarutn angustarum , quasi cullri mucrone iropressarum bini ordincs appare- 

 - bant, quibus interna testa parte, tul idem plana ossicula , veluti abruptarum costarum frag- 

 • menta , respondebant. • 



