a8 duvernoy. — Sur les Limules. 



une branche artérielle, de sa face inférieure, qui se porte dans 

 l'intestin. 



Nous venons de voir que les Limules ont des branchies la- 

 melleuses operculées, comme les Isopodes, et qu'elles ont, en 

 même temps , de grands rapports avec celles des Crabes. Comme 

 dans ceux-ci, ces branchies se composent d'un grand nombre 

 de feuillets, qui retiennent facilement une lame d'eau entre eux. 

 L'opercule branchial, dans ces Limules,'est en même temps une 

 nageoire, dont l'action paraît devoir être assez puissante, quand 

 l'animal est dans le cas de s'en servir. Mais lorsqu'il est à sec, 

 les cinq paires de nageoires rétirées, avec les branchies qu'elles 

 supportent dans la cavité du second bouclier et racouvertes en- 

 core par la nageoire génitale qui est la plus grande, doivent 

 conserver assez d'humidité sur ces blanchies , pour permettre 

 aux Limules de vivre hors de l'eau , comme beaucoup d'autres 

 Lamellibranches, et d'avoir les habitudes des Crabes, en s'en- 

 fonçant dans le sable humide des plages maritimes. 



Les récils des voyageurs sont, à cet égard , entièrement con- 

 formés aux déductions que nous tirons de cette structure et de 

 ce mécanisme. 



La structure des branchies que je viens de faire connaître 

 dans les Limules, est un fait d'anatomie comparée d'une grande 

 importance, soit pour l'explication des mœurs de ces animaux, 

 soit pour leur classification , soit même pour conduire à une 

 distribution naturelle de la classe, (i) 



(i) Pour faire comprendre toutes ces conséquences, je renvoie à l'esquisse des principales 

 différences que présentent, dans leur structure et dans leur mécanisme , les organes de respira- 

 tion des Crustacés, formant la partie théorique ou la troisième de ce Mémoire (qui a déjà été 

 imprimée dans le Compte rendu de la séance de l'Académie des Sciences, du 17 septembre 18 38, 

 tome vu, pages 611-616) ; et à la suite des mémoires sur les Crustacés , que j'ai lus à cette 

 Académie dans le cours de l'année 1840, et dont les extraits ont été insérés dans les Comptes 

 rendus des séances , t. x, p. 489 et suiv.; ibid. p. 911 et suiv.; t. xi, p. 317-230 ; ibid. 

 p. 598 ; ibid. p. 881-894. {Aote ajoutée au moment de l'impression , janvier i S41 . ) 



