lallemand. — Sur les Zoospermes. 3i 



qu'on s'était hâté de tirer d'un petit nombre d'observations in- 

 complètes. 



Les premiers microscopes employés n'étaient que de fortes 

 loupes, et ne permettaient pas d'augmenter beaucoup le gros- 

 sissement des objets sans diminuer dans la même proportion la 

 netteté des formes ; on concevrait même difficilement aujourd'hui 

 comment Leuwenhoek a pu faire tant d'observations précieuses 

 avec un pareil instrument, si l'on ne savait qu'il employait une 

 partie de sa vie à fabriquer ses lentilles et l'autre à s'en servir. 

 Cependant toute sa patience et son habileté n'ont pu le sous- 

 traire aux illusions qui devaient naître de la petitesse et de la 

 confusion des images. Ceux qui ont voulu vérifier ses assenions 

 se sont pressés de nier ce qu'ils n'avaient pu voir, ou d'y sup- 

 pléer par l'activité de leur imagination. Buffon, qui n'avait rien 

 de ce qu'il fallait pour des recherches longues et minutieuses, 

 s'est précipité dans des hypothèses hasardées qui provoquèrent 

 d'abord l'enthousiasme et bientôt l'incrédulilé. Ceci explique 

 sulfisamment l'éloignement des praticiens pour un moyen d'in- 

 vestigation qui devait leur inspirer si peu de confiance. 11 est 

 évident aussi qu'un excellent microscope est indispensable à l'é- 

 tude des Zoospermes, puisqu'il a fallu les perfectionnemens ré- 

 cens de l'optique, pour faire cesser les discussions soulevées par 

 les recherches de Leuwenhoek et Hartsœker. J'ai pu du reste en 

 juger par ma propre expérience. 



§ 3. D'après les éloges donnés par M. Baspail au microscope 

 simple, je me suis servi d'abord d'un de ceux qui portent son nom, 

 et je dois avouer, qu'après une année d'incertitude, j'ai acquis la 

 conviction qu'il fallait toute son habileté pour l'employer a l'é- 

 lude des Zoospermes. Je me suis servi plus tard du microscope 

 de Selligue, il m'a suffit dans les circonstances les plus favora- 

 bles; mais j'ai vu combien il était insuffisant pour les observa- 

 tions délicates depuis que j'ai employé celui de Georges Ober- 

 hoeuser et Trécourt (i). 



(i) T.«*s modifications qu'ils fjnt apporté dans la distribution de la lumière sur l'objectif, 

 permettent facilement de distinguer les contours des objets sous uue ampliation de 1080 fuis. 

 H n'est pas ordinairement nécessaire d'employer un pareil grossissement , mais il est Lon de 

 pouvoir s'en servir pour quelques instans sans que les formes perdent de leur netteté; c'est ce 



