LAU.EMA.itp. — Sur les Zoospermes. 9<) 



ont donné lieu à une autre erreur que je dois relever ici. 

 Les zoologistes et les physiologistes , s'accordant à regarder 

 la spontanéité de la locomotion comme le cachet de l'anima- 

 lité, on a toujours rangé les zoospermes parmi les animaux, 

 sans examiner s'ils en possèdent les autres attributs. Cepen- 

 dant tous les animaux se reproduisent et digèrent, et les zoo- 

 spermes sont privés de ces deux fonctions non moins essen- 

 tielles que la motilité. Je démontrerai bientôt très facilement la 

 première proposition ; quant à la seconde, il me suffira de faire 

 remarquer que les zoospermes n'ont jamais offert la moindre 

 trace d'organes digestifs, de cavités intérieures, tandis que 

 Ehrenberg est parvenu à démontrer l'existence de ces organes 

 dans les animalcules microscopiques les plus simples , à l'aide 

 de matières colorantes mêlées aux infusions où ils vivaient. Au 

 contraire, si on introduit une solution de carmin ou d'indigo 

 entre deux lames de verre où s'agitent des zoospermes vigou- 

 reux, on voit bientôt la matière colorante imprégner leur sur- 

 face visqueuse, comme celle des globules de mucus, des débris 

 d'épithélium,etc. , qui flottent dans la même liqueur ; mais rien ne 

 pénètre à l'intérieur, rien ne peut déceler la moindre trace d'une 

 cavité communiquant au dehors, ni mêmed'un système absor haut 

 quelconque; seulement les parties qui étaient restées invisibles à 

 cause de leur transparence et de leur extrême ténuité, deviennent 

 apparentes, parce que, en retenant les molécules de matière colo- 

 rante qui arrivent successivement jusqu'au contour; ces parties 

 prennent une couleur plus foncée que celle du liquide ambiant. 

 C'est même le moyen le plus sûr et le plus prompt qu'on puisse 

 employer pour voir nettement, et dans toute sa longueur, la queue 

 d'une foule de zoospermes, celle des poissons par exemple, ou bien 

 des détails extérieurs sur lesquels on conserve des doutes. Je 

 conseille à tous les micrographes d'employer ce moyen dans tous 

 les cas embarrassans, en ayant soin d'étendre la matière colo- 

 rante d'une très grande quantité d'eau. Mais ce moyen , si pré- 

 cieux d'ailleurs, ne m'a jamais rien appris sur la structure intime 

 des zoospermes, parce que la matière colorante ne pénètre ja- 

 mais à l'intérieur, soit pendant la vie, soit après la mort. 



C'est aller contre l'observation rigoureuse des faits, et contre 



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