lallemand. — Sur les Zoospermes. 273 



sa dilution. On n'observe aucune diminution dans le nombre 

 des fécondations, tant que l'eau ajoutée au sperme ne dépasse 

 pas cinquante fois ie poids des œufs soumis à l'expérience. Il est 

 donc dilficile de concevoir que cette même liqueur séminale ait 

 été décomposée par la simple action mécanique des iiltres. 

 Mais, en admettant cette supposition, il resterait à expliquer 

 comment ce qui est resté sur le filtre a pu opérer la fécondation 

 comme auparavant. Après avoir été délayée dans une aussi 

 grande quantité d'eau, une partie de la liqueur séminale serait- 

 elle demeurée sur le filtre, comme on le prétend? Mais, dans 

 cette hypothèse même, comment n'aurait-elle subi aucune alté- 

 ration, si tout le reste avait été décomposé? II n'y a dans la 

 liqueur séminale que des zoospermes, des globules de mucus, 

 ou des débris d'épithélium, qui puissent être arrêtés par le filtre 

 sans éprouver aucun changement, et personne ne peut être 

 tenté d'attribuer la fécondation à des matériaux qu'on retrouve 

 dans toutes les sécrétions. 11 ne reste donc que les zoospermes 

 pour expliquer le phénomène. 



D'autres phygiologistes sont encore arrêtés par diverses con- 

 sidérations. Ainsi, par exemple, ils trouvent que le nombre des 

 zoospermes serait en disproportion avec celui des ovules à fé- 

 conder , comme si ces rapports numériques n'étaient pas tou- 

 jours les mêmes , soit que des animalcules parasites portassent 

 le sperme jusqu'à l'ovule , soit que la liqueur séminale servît, 

 au contraire, de véhicule aux zoospermes. 



Il est vrai que ceux-ci sont innombrables, même dans les es- 

 pèces qui ne produisent qu'un petit; mais aussi, à quelle pro- 

 fondeur ne doivent-ils pas pénétrer chez les Mammifères ! La 

 disproportion est encore très grande dans les espèces dont la 

 ponte est la plus abondante, lors même que le sperme est ré- 

 pandu sur les ovules, comme chez les Batraciens , les Pois- 

 sons, etc.; mais, dans un grand nombre d'espèces, les mâles sont 

 infiniment moins nombreux que les femelles; d'un autre côté, 

 la fécondation ne peut avoir lieu que sur un point très circon- 

 scrit, et les zoospermes distribués sur tout le reste de la surface 

 sont absolument sans action; enfin l'eau en disperse au loin un 

 bien plus grand nombre. Ce qu'il y a de certain , c'est que, malgré 

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