laixemand. — Sur les Zoospcrmes. a"]5 



zoospermes, les espèces que nous observons vivantes n'auraient 

 pu se reproduire jusqu'à présent. 



Enfin, les physiologistes ont invoqué jusqu'à la morale dans 

 cette question de fait. M. Bory-Saint-Viucent, par exemple, 

 repousse de toutes ses forces la pensée choquante, qu'un seul de 

 ces zoospermes privilégié pendant la copulation, se souderait à 

 un ovule, à l'exclusion de plusieurs milliers d'individus , ses 

 pareils , mais comme réprouvés (Loc. cit. page 745). L'auteur a 

 sans doute oublié que des pollens , bien autrement nombreux , 

 couvrent quelquefois le sol de manière à simuler une pluie de 

 soufre, et que chacun de ces grains de pollen contient une im- 

 mense quantité de granules spermatiques',» également réprouvés, 

 puisqu'ils sont perdus pour la fécondation, sans compter les 

 graines étouffées dans l'ovaire par l'injuste nutrition d'une pri- 

 vilégiée, celles dont la germination est empêchée par le dévelop- 

 pement d'une plus heureuse voisine , etc. 



Examinons maintenant la question sous un autre point de vue. 

 L'hypothèse suivant laquelle la liqueur séminale serait l'agent 

 essentiel de la fécondation a-t-elle du moins l'avantage d'en expli- 

 quer mieux les phénomènes? En aucune façon : elle ne permet 

 pas même de concevoir l'influence constante du mâle sur le pro- 

 duit de la conception ; influence pourtant si profonde et si uni- 

 versellement reconnue. 



On conçoit parfaitement qu'une trame élémentaire déjà orga- 

 nisée et vivante, fournie par le mâle , est complétée, en s'unis- 

 santà une autre, provenant de la femelle, et qu'il résulte de ces 

 deux rudimens d'organisation un tout qui porte l'empreinte des 

 deux origines. Mais comment un liquide amorphe pourrait-il 

 transmettre à l'ovule des formes, des couleurs, des vices et des 

 qualités , provenant du rnàle , comme on le voit d'une manière 

 si évidente et si constante dans les croiseniensde race? Comment 

 cette influence du mâle se retrouverait-elle dans l'ensemble de 

 la constitution , dans la trame intime de tous les organes , dans 

 la disposition aux mêmes maladies, aux mêmes goûts, etc. ? 

 L'expérience de tous les jours prouve que des habitudes impo- 

 sées au mâle se transmettent héréditairement à ses descendais. 

 Ainsi, par exemple, dans l'Amérique du Sud, où le pas do l'amble 



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