/>i8 j. de chrisj'OL. — Sur le Mêluxylherium. 



d'Angers, de Montpellier et du Dugong, comme elle en offre , 

 quoiqn'à un moindre degré, avec l'humérus de plusieurs autres 

 animaux de genres fort différent; mais les caractères de plu- 

 sieurs parties très importantes sont fort différens. On conçoit, 

 en effet, que le Phoque étant un Mammifère marin, dont les 

 membres antérieurs ne servent pas seulement à la natation , 

 niais encore à la locomotion sur le sol et à la préhension , a dû 

 présenter dans l'organisation de son bras une certaine analogie 

 avec l'organisation du bras du Dugong, de l'animal d'Angers et 

 de l'animal de Montpellier, bras qui n'est pas seulement propre 

 à la natation , mais qui présente aussi des formes susceptibles de 

 se prêter, quoique à un faible degré, aux mouveinens que né- 

 cessitent la préhension et la locomotion sur le sol. ( i) 



Toutefois, le Phoque étant un carnassier, un doit retrouver 

 dans ?on bras, comme on le retrouve dans son crâne, dans ses 

 mâchoires, dans ses molaires, dans son omoplate, quelque 

 chose du type des carnassiers, tout comme nissi un doit re- 

 trouver dans le bras du Dugong et des animaux d'Angers et de 

 Montpellier, qui sont herbivores, quelques-uns des caractères 

 fondamentaux des animaux herbivores, comme on en retrouve 

 dans la forme de leurs mâchoires et de leurs molaires. Dans le 

 premier, le cubitus devra tourner sur le radius; dans les autres, 

 cette rotation sera impossible, et il y aura soudure du cubitus 

 au radius. De là, des modifications correspondantes dans les ca- 

 ractères essentiels des humérus de ces divers genres, malgré la 

 ressemblance qu'ils peuvent présenter dans l'ensemble de leur 

 physionomie. 



Ainsi, dans l'humérus du Phoque vivant figuré par Cuvier et 

 reproduit dans notre figure 7, l'extrémité supérieure est à pro- 

 portion moins renflée, tandis que l'inférieure l'-est plus, princi- 

 palement d'avant en arrière ; le corps de l'os est moins tordu en 

 spirale sur son axe, en sorte que l'extrémité supérieure ne 

 semble plus avoir fait un quart de révolution 1 sur son extrémité 



fi. Cuvier remarque que le Dugoug se sert avec beaucoup d'adresse et de force de 

 >»s pieds , pour s'accroclier à la lerre el pour porter ses petits. Les humérus des aui- 

 maui d'Angers el de Montpellier, étant semblables ù l'humérus du Dugong, indiquent que 

 le bras de ces animaux a pu accomplir le> mêmes uiomemens que le bras du Dugong. 



