33i j. de chiustol. — Sur le Metaxytherium. 



du Lamantin , sont, non des os du nez, mais les extrémités pos- 

 térieures des intermaxillaires, qui vont s'implanter clans les fron- 

 taux absolument comme dans le Dugong; d'où il suit que ce 

 crâne a dû nécessairement présenter, comme le Dugong , d'énor- 

 mes intermaxillaires. 



Du reste , ce crâne ne diffère pas à un plus haut degré de celui 

 du Dugong vivant que le crâne du Lamantin d'Amérique ne 

 diffère du crâne du Lamantin du Sénégal. C'est là une assertion 

 dont je donnerai plus tard les preuves les plus convaincantes , 

 et sur laquelle je devrai d'autant plus insister, que Cuvier, après 

 avoir observé que ce crâne d'Angers ne vient pas des deux La- 

 mantins dont nous connaissons l'ostéologie , assure qu'il vient 

 encore moins du Dugong , et qu'il ne peut appartenir qu'à quel- 

 que espèce inconnue du genre Lamantin. 



N'ayant pas à ma disposition toutes les pièces qui doivent ser- 

 vir à compléter cette troisième partie de mon travail , je suis 

 forcé d'en renvoyer la description et la discussion à une autre 

 époque. Toutefois, je puis annoncer, dès à présent, que ces pièces, 

 dont j'ai fait déjà tous les dessins, forment une bonne partie du 

 squelette de mon nouveau genre de Cétacé, d'Angers et de Mont- 

 pellier, que je nomme Metaxytherium , de fj£T«?i feinter), et de 

 6»pi'ov (fera), pour rappeler qu'il est interposé, placé, entre le 

 Dugong et le Lamantin (i). 



(i) En reportant les Dugongs, les Lamantins et les Slelleres dans loi dix des Cétacés , et 

 ell formant de ces trois genres une famille à part , qu'il a désignée sous le nom de Cétacés 

 herbivores , Cuvier a aussi indique que cette famille , très différente des Phoques, est à-peu- 

 prés aux Cétacés ordinaires ce que les Pachydermes sont aux Caruassiers. 



Daus le cours de ce mémoire et ailleurs, j'ai Insisté sur cette aualogie , qui lie les Pachy- 

 dermes et les Cétacés herbivores , et l'on a pu juger qu'elle n'a pas été iuutilement rappelée 

 dans la questiou des os d'Angers. Nos humérus fossiles , si différens de ceux des Carnassiers et 

 par conséquent de ceux des Phoques , nous ont montré une certaine analogie avec ceux 

 des Pachydermes, des Rhinocéros entre autres, comme les humérus , les molaires et le crâne 

 même des Lamantins, en offrent avec les mêmes parties des Tapirs, comme le crâne du 

 Metaxytherium et celui des Dugongs en offrent, par l'énorme développement de leurs inter- 

 maxillaires, par l'existence des défenses et l'absence de canines, avec l'Eléphant. 



Le Mélaxythérium prend naturellement sa place dans cette famille des Cétacés ticr/mores , 

 que l'on pourrait aussi designer du nom de l'un des genres qu'elle renferme, comme l'a fait 

 M. de Itlainvillc , en employant 1rs expressions de famille n'es Dugongs, Toutefois je dois- 



