36.S li:ox du four. — Histoire des Cerceris. 



Avant d'avoir découvert le cocon de la larve du Cerceris , la 

 dissection de celle-ci m'avait déjà appris qu'elle devait en fabri- 

 quer un, puisque je lui ai reconnu des glandes sérifiques très 

 développées et rameuses. Parmi les nombreuses larves de tout 

 Age que j'ai exhumées et transportées vivantes dans mon labo- 

 ratoire pour les étudier, j'ai été assez heureux pour constater la 

 manière dont elles procèdent à cette fabrication. J'en ai surpris 

 qui, émettant leur fil par la bouche, le dirigeaient dans tous 

 les sens, soit par la grande mobilité de la tète, soit à la faveur 

 du concours des mâchoires et de la lèvre, qui, par leur sou- 

 plesse, leur faculté de se porter en avant, et les imperceptibles 

 aspérités de leur surface, déploient une aptitude singulière à 

 disposer les fils pour tisser l'étoffe du cocon. Voici le signale- 

 ment de celui-ci : 



Folliculu? sericco-membianaccus, pallidè rufescens, olilongu» , Iageniformis , 

 posticè rotundalus , anlicè in colhim , apice tnincatum occlusum altcnuatus. 

 Long. 6 lin. 



Ce cocon est presque toujours revêtu en dehors par de la 

 terre et par de brillantes dépouilles de Buprestes qui y sont in- 

 crustées. Cette enveloppe accessoire, mais qui a aussi une des- 

 tination protectrice, masque la force réelle de ce berceau du 

 Cerceris. Quand on l'a bien mis à nu en le nettoyant avec la 

 pince et le pinceau, on voit qu'il est ovale-oblong, pyriforme ou 

 plutôt semblable à ces capsules à goulot dont le chimiste se sert 

 pour les placer au bain de sable. Le couvercle qui ferme le col 

 est plane. Le tissu de ce cocon est mince , serré, lisse et glabre, 

 soit en dehors, soit en dedans, comparable à de la pelure d'o- 

 gnon , assez résistant et scarieux, c'est-à-dire résonnant au tou- 

 cher. Il est blond ou d'un roux pâle. 



Je devrais à présent, pour compléter l'histoire des métamor- 

 phoses du Cerceris, vous parler de sa nymphe, mais j'ai vaine- 

 ment attendu deux mois cette transformation. L'observation 

 vous a appris, ainsi qu'à moi, que dans un très grand nombre 

 d'Hyménoptères, l'état de nymphe est ajourné à l'été de l'année 

 suivante. C'est donc une lacune que je remplirai plus tard. 



Dans la coque du Cerceriç., comme dans celle de l'Odynère , 



