38 DUTROCHET. — Sur la chaleur des êtres virans 



a sa source dans le phénomène chimique de la décomposition 

 des substances organiques vaporisées qui se trouvent emprison- 

 nées dans les interstices de ces graines ou de ces plantes. La 

 même cause de développement de chaleur n'existerait-elle point 

 dans le groupe des Abeilles pressées les unes contre les autres et 

 stationnaires dans les ruches pendant l'hiver? Les émanations 

 organiques emprisonnées dans leurs interstices ne doivent-elles 

 pas tendre à s'y décomposer, et ne doivent-elles pas , par cela 

 même, occasioner un certain développement de chaleur? La 

 réponse à ces questions ne peut être tout-à-fait positive. La pro- 

 duction de chaleur par l'effet de la décomposition des vapeurs 

 organiques contenues dans les interstices des petits corps orga- 

 nisés entassés, ne peut avoir lieu qu'autant qu'il n'y a point de 

 renouvellement d'air dans ces interstices. Lorsque cet air est re- 

 nouvelé, la chaleur ne se développe point ou disparaît si elle a 

 commencé à se développer. Ainsi celte cause de développement 

 de chaleur ne peut être admise parmi les abeilles agglomérées 

 dans les ruches lorsqu'elles n'y sont pas dans l'élat de torpeur 

 et d'immobilité complète; car leurs mouvemens occasionnent le 

 renouvellement continuel de l'air qui entretient leur respiration. 

 Ce ne serait donc que pendant l'hiver, lorsque les Abeilles, en- 

 gourdies par le froid, sont entassées et très pressées les unes 

 contre les autres , dans un état d'immobilité complète et pro- 

 longée, qu'il pourrait s'établir dans leurs interstices la sorte de 

 décomposition productrice de chaleur dont je viens de parler. 

 Mais alors il paraît probable que le froid mettrait obstacle à Cette 

 décomposition. II est donc très douteux que la cause de produc- 

 tion de chaleur dont il est ici question intervienne pour éleVer 

 la température des Abeilles entassées dans les ruches. Cette cause 

 de production de chaleur, qui est si manifeste dans les plantes 

 entassées, appartient, au reste, de. même aux substances ani- 

 males entassées. C'est ainsi que l'on voit des os mis en petits 

 fragraens et entassés, développer dans leur masse une chaleur 

 assez considérable, (i) . ' • ' Uu>h iAU> ' .,'ofl ob 



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(i) Ou dfipauJera pcut-ùlr^ pou/quoi Je n'ai pas admis chez le? plqu|es iivai)tes^(4S^ées 

 la mùnip cause de production de chaleur que j'ai admise chez des petits animaux vivans en- 



