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pespiratoires très développés; et de plus, ce n'est point de l'air 

 atmosphérique qu'ils introduisent dans leurs organes respira- 

 toires, c'est du gaz oxigène dégagé de leurs parties vertes soiis 

 l'influence de la lumière. Leur chaleur vitale doit donc être aU' 

 moins égale et quelquefois supérieure à celle de certains in- 

 sectes ou de certains reptiles. C'est aussi ce que j'ai observé, et 

 non sans étonnement. N'est-il pas surprenant, en effet, de voir 

 une plante, \ Euphorbia lathyris, par exemple, posséder une 

 chaleur vitale qui, dans son maximum, est dix fois plus grande 

 que ne l'est celle d'uneGrenouille? n'a-t-on pas lieu également- 

 d'être surpris de voir des animaux aussi vifs, aussi agiles que le. 

 sont les poissons, ne manifester aucune chaleur vitale appré-! 

 ciable , ce qui les place, sous ce point de vue, non-seulement* 

 au-dessous des reptiles les plus aphaliques, mais au-dessous des 

 Larves des Insectes , et enfin au-dessous de tous les végétaux ? 

 La famille des Aroïdes, par:ni ces derniers, offre dans le spadice 

 de ses fleurs une chaleur vitale d'une élévation telle, qu'elle 

 surpasse tout ce que l'on observe à cet égard chez les animaux 

 à basse température; cette chaleur, il est vrai, est passagère, 

 et tient à l'accomplissement des actes de la floraison et de 1» 

 fécondation : toutefois, il en résulte que, sous le point de vue. 

 de l'élévation de la chaleur vitale, ce sont les végétaux qui 

 doivent être mis à la tète des êtres vivans à basse température.- 



Je terminerai en offrant ici un aperç;i qui me semble digne 

 des méditations des naturalistes philosophes. 



Pourquoi tous les êtres vivans n'offrent-ils qu« deux condi- 

 tions d'existence , sous le point de vue du degré d'élévation de 

 leur chaleur vitale ? pourquoi les uns sont-ils pourvus d'une 

 haute température, tandis que les autres ont ime température 

 propre très faible, sans qu'il existe d'êtres vivans qui , dans leur 

 état- normal, soient doués d'une température propre intermé- 

 diaire à ces deux-là? N'est-il pas surprenant, surtout, devoir 

 la chsse des animaux vertébrés offrir d'une paît des ani- 

 maux à haute température , et d'une autre part, des animaux à 

 basse température , et cela sans intermédiaires? Je sais que les 

 animaux à sang chaud, dans l'état d'hivernation, offrent une 

 chaleur propre inférieure à celle qu'ils possèdent dans l'état 



