yo DUi\iÉR(L. — Sur les Grenouilles. 



pas un moindre intérêt aux réflexions du physiologiste. Ces 

 reptiles sous leur première forme, celle de létard pisciforme, 

 avaient la bouche étroite ; ils ne pouvaient d'abord que sucer, 

 puis se nourrir uniquement de substances végétales, coupées et 

 divisées en parcelles, à l'aide d'un bec de corne, afin d'être in- 

 troduites dans les circonvolutions d'un tube digestif, dont l'am- 

 pleur ou la longueur était considérable , comme dans tous les 

 animaux herbivores ; mais quand la métamorphose s'est opérée, 

 la bouche a changé de forme, les mâchoires se sont dépouillées 

 de leur étui de corne tranchant , elles se sont allongées , élar- 

 gies; leur commissure s'étend au-delà du crâne; la langue vis- 

 queuse , fixée et attachée en avant, libre en arrière , peut être 

 lancée, projetée au-dehors, par une sorte d'expuition: ainsi re- 

 tournée ou renversée sur elle-même , elle est avalée , humée 

 rapidement; elle entraîne avec elle la proie qui s'y colle et dont 

 elle se sépare ou se débarrasse par sa propre contractilité. La 

 déglutition commence bientôt, parce que l'animal opère le vide 

 par la glotte : comme la nourriture consiste en substances ani- 

 males, le plus souvent douées encore delà vie et du mouvement, 

 la préhension en est rapide, subite, afin de saisir inopinément 

 la proie à distance; elle est violenle, pour vaincre la résistance 

 et les efforts de la victime qui se trouve bientôt engloutie , pré- 

 cipitée dans un vaste estomac. Parvenue là , elle ne tarde pas à 

 être privée de toutes ses facultés; elle périt. Puis ramollie, dis- 

 soute , décomposée, ses sucs pénètrent dans un canal qui a tout 

 au plus la dixième partie de sa longueur primitive; car le chyme 

 qui en provient, étant plusanimalisé, contient, sous un moindre 

 volume, des élémens qui avaient été déjà élaborés par l'animal 

 dont ils faisaient partie constituante, et qui, par cela même, 

 sont maintenant tous préparés et disposés à l'assimilation. 



Er. effet, le même animal, lorsqu'il était encore têtard herbi- 

 vore , avalait une prodigieuse quantité d'alimens ; son canal di- 

 gestif était tellement prolongé que, déroulé de ses nombreuses 

 circonvolutions spirales, il pouvait présenter une étendue qui 

 dépassait de plus de sept fois la longueur totale de son corps. 

 Preuve irrécusable que dans les animaux, les goûts et les ha- 

 bitudes doivent eliauger comme les organes destinés à la nutri- 



