■^2 uUMÉiuL. — Sur les Grenouilles. 



cherché à remonter à l'oi igiiie des êtres. Cette opération, occulte 

 en général, si profondément intime, si mysterie;ise, en s'exé- 

 catant au-dehors de Tanimal et sous nos yeux, a pu être étudiée 

 dans toutes ses phases. La redondance de la vie, l'exubérance 

 des matériaux obtenus par la nutrition ; ce besoin , cette exi- 

 gence impérieuse de l.i nature , qui appelle tous les êtres orga- 

 nisés à perpétuer leur race et à communiquer l'existence à un 

 certain nombre d'individus destinés à leur succéder , se mani- 

 feste ici de la manière la plus évidente. 



Les germes, sécrétés et séparés du corps de leur mère avant 

 d'être fécondés, ne reçoivent réellement la vitalité qu'à l'exté- 

 rieur des membranes transparentes à travers lesquelles il a été 

 loisible d'examiner jour par jour toutes les évolutions , tous les 

 changemens qui ont lieu dans les embryons. On a pu assister à 

 leur transfiguration , et suivre, dans leurs âges divers, les formes 

 et les modifications de leurs organes dont les variations se 

 trouvent nécessitées par la nature des milieux dans lesquels ces 

 individus sont appelés à vivre, à se nourrir, à respirer, à se 

 mouvoir d'une toute autre manière. 



Enfin , peisonne n'ignore aujourd'hui que les Grenouilles 

 ont été la cause ou du moins l'occasion des plus grandes décou- 

 vertes sur l'électricité , et des explications ingénieuses et plau- 

 sibles sur la manière dont paraissent se transmettre, par l'in- 

 termédiaire des nerfs et avec la rapidité de l'éclair, d'une part 

 les perceptions venues du dehors, et de l'autre cette sensibilité 

 active qui gouverne et régit, comme une puissance unique, les 

 rouages si compliqués de la machine animale. 



La circonstance fortuite qui, en i7S9,£it découvrir à Galvani 

 l'excitabilité des muscles, lorsqu'il venait à toucher les nerfs qui 

 se distribuent dans ces organes et le mouvement i-apide decon- 

 traclilité qui est produit par l'action simultanée de deux métaux 

 hétérogènes, est certainement due à l'organisation du reptile 

 qui avr.it donné lieu à tant d'autres découvertes physiologiques, 

 l^'explication théorique du physicien de Bologne , accueillie d'a- 

 bord , fit attribuer ces effets à \\i\ a^ent nouveau, ou à un fluide 

 particulier, tiilférent de l'électricité qu'on appelle gaUaniqiie. 

 Volta, condjulîaiit cette opinion, démontra par un granil 



