76 MiLME EDWARDS. — Ascldies composées. 



Obseuvatioks sur les Ascidies composées di's côtes de la Manche, 

 Pai' M. MiLNE Edwards. 



Ayant le projet de publier ce travail dans le Recueil des Mé- 

 moires de l'jdcadémie, je n'en donnerai ici qu'un extrait fort 

 succinct. 



Après avoir rendu hommage aux beaux travaux de M. Savi- 

 gny sur les Ascidies composées, et avoir indiqué les circon- 

 stances qui m'ont permis d'étudier divers points de l'histoire de 

 ces animaux dont ce savant n"a pas traité, j'expose l'état actuel 

 de nos connaissances relatives à la circulation chez les Ascidies 

 en général, et je rends comiJle de mes obsei'vations à ce sujet. 

 Je fais voir que chez toutes les Ascidies composées, il existe, 

 comme chez les Ascidies simples, un cœur dont la position varie 

 dans les différentes familles, mais coïncide toujours avec celle 

 de l'ovaire et dont les mouvemens sont péiistalliques. Dans la 

 plus grande partie du corps , le sang n'est pas renfei'mé dans 

 des vaisseaux, mais se troiive répandu entre les viscères et la 

 tunique interne; c'est seulement dans l'appareil branchial que 

 la circulation devient réellement vasculaire , et chez tous ces 

 animaux , de même que chez les Pérophores de M. I.isler , et les 

 Salpa observés par Kuhl et Van Hasselt, le mouvement circula- 

 toire change de direction périodiquement, de sorte que le même 

 canal est traversé alternativement par des courans en sens 

 contraire , et remplit tour-à-tour les fonctions d'ime artère et 

 d'une veine. Quant au mécanisme de cette circulation, il est très 

 simple. Le cœur est un tube musculaire, élastique et ouvert 

 près de chacune de ses extrémités. Ses contractions annulaires 

 commencent à un bout et se propagent peu-à-peu vers le bout 

 opposé, de façon à pousser en avant tout le sang dont sa cavité 

 est remplie; à mesure que cet étrangletuent s'avance de la sorte, 

 les parois de la portion du cœur laissée en arrièie se relâchent 

 et reprennent , à raison de leur élasticité, leur position primi- 



