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vinces d'Italie. Toutefois, depuis dix ans, cette industrie tend 

 visiblement à se concentrer dans de grands ateliers épars au 

 milieu des pays à mûriers et à proximité des lieux qui offrent 

 une certaine agglomération de population. Il nous a semblé que 

 cette tendance était plus prononcée en France que partout ail- 

 leurs. Nous croyons aussi pouvoir conclure de nos observations 

 que la France a dans cet art l'initiative du progrès, et que c'est 

 dans les belles filatures du Gard, de l'Ardèche et de la Drôme 

 qu'il a acquis son plus haut degré de perfection. 



Trois agens sont nécessaires pour filer la soie : la chaleur, 

 pour que l'eau des bassines où sont plongés les cocons pendant 

 le dévidage, soit sans cesse maintenue à luie température élevée ; 

 une force motrice , pour que les dévidoirs sur lesquels s'enroide 

 le brin de soie et qui sollicitent le dévidage des cocons , reçoi- 

 vent un très rapide mouvement de rotation ; et enfin, une main- 

 d'œuvre intelligente pour que le brin de soie teste sans cesse 

 composé d'un même nombre de fils de cocon. 



Un atelier de campagne se compose seulement d'un dévidoir 

 avec lequel on file à-la-fois deux brins de soie surveillés par 

 une seule fileuse ; la b.issine est chauffée directement par un 

 petit foyer placé au-dessous d'elle, et le niouvcment est donné 

 au dévidoir par une apprentie fileuse. 



Dans les grands ateliers, cinquante et quelquefois même cent 

 équipages pareils se trouvent réunis ; mais alors le mouvement 

 le plus régulier est donné à tout le système par une machine à 

 vapeur de trois ou quatre chevaux dont la vapeur , après avoir 

 produit son effet moteur, se condense dans les bassines qu'elle 

 échauffe, au lieu de se condenser en pure perte dans de l'eau 

 qui resterait sans usage. Il est donc aisé d'apprécier la supério- 

 rité que possède, sous le rapport économique, le dernier sys- 

 tème, et de prévoir que, favorisé par le bas prix du combustible 

 minéral, il se substituera de plus en plus, dans le bassin du 

 Rhône, aux petits ateliers, à mesure que la valeur du travail 

 humain augmentera dans cette région , et surtout à mesure que 

 nos agriculteurs sauront mieux se rendre compte de la valeur 

 réelle que ce travail a déjà aujourd'hui. 



Le temps n'est donc pas éloigné où la filature de la soie de- 



