F. LEPLAT. — Sur lu soie. 85 



viendra iiiie industrie presque exclusivement manufacturière, 

 et l'on est conduit naturellement ;i rechercher si elle doit quitter 

 les contrées qui produisent les cocons, pour aller s'établir, au 

 moins en partie, dans d'autres contrées plus favorablement 

 situées que ces dernières sous le rapport de la puissance mo- 

 trice, du combustible , de la population ouvrière, et en général 

 des ressources manufacturières. Cette question est d'un haut 

 intérêt pour la France ; d'abord parce qu'elle est relative à une 

 industrie qui y produit annuellement une valeur de 3^, 000,000 

 de francs, et ensuite parce que des faits qui se consomment 

 sous nos yeux montrent avec quelle habileté la Grande-Bretagne 

 sait attirer chez elle toutes les industries qui peuvent s'y accli- 

 mater. Ce n'est en effet que depuis un petit nombre d'années 

 qu'elle s'adonne sérieusement aux trois branches manufactu- 

 rières de l'industrie des soies , et déjà elle est sur le point d'en- 

 lever à la France la suprématie dont celle-ci a joui pendant si 

 long-temps. 



Malgré ces antécédens, nous sommes portés à croire que la 

 translation du dévidage des cocons en Grande-Bretagne, éprou- 

 verait des difficultés insurmontables , et voici les principales 

 raisons qui motivent cette opinion : 



1° Il est difficile d'acheter les cocons après qu'ils ont été 

 étouffés , parce que les variations considérables qui peuvent 

 avoir lieu sur le degré de dessiccation de la chrysalide, laissent 

 une grande incertitude sur la quantité réelle de soie achetée à 

 cet état; d'un autre côté, cet étouffage ne peut être différé de 

 plus (le huit ou dix jours sans que la chrysalide, passant à l'état 

 de p.ipillon, ne perce le cocon, qui dès-lors perd toute sa valeur; 

 enfin , le bon étouffage des cocons est une opération si impor- 

 tante, qu'il semble impossible que le fiiateur anglais la puisse 

 confier à un correspondant. 11 y a donc véritablement, sous ce 

 rapport, convenance à ce que la filature soit établie sur le lieu 

 même où se produisent les cocons. 



2° Il faut au moins 12. kilogrammes de cocons pour produire 

 I kilogramme de soie grège. Le mouliuier anglais qui achète 

 des soies grèges en France ou en Italie, paie donc des frais de 

 transport douze fois moindres que s'il voulait fabriquer lui- 



