120 M. SPINOLA. — Sur les Apiaires Méliponides. 



carénée, de nianière que la coupe transversale paraît avoir 

 quatre côtés : de là le nom de Tétragone pour cette division, et 

 celui de Trigone pour la seconde , où la même coupe semble 

 n'avoir que trois côtés. Telle est du moins la seule explication 

 rationnelle de ces deux termes d'origine grecque ; car si l'on eût 

 voulu faire allusion à la forme apparente de l'abdomen , et non 

 an dessin de sa coupe transversale, il aurait fallu dire plutôt 

 Trièdigaslre et Tétraédigaslre, 



Chaque segment du ventre étant , comme je l'ai dit, unifor- 

 mément convexe , sans carène et sans échancrure, il est divisé 

 transversalement en deux parties inégales dont l'antérieure est 

 toujours recouverte en dessous par le prolongement du segment 

 précédent, et par les flancs renversés de la plaque dorsale cor- 

 respondante. L'autre, postérieure, et constamment découverte 

 dans l'état normal, est en forme de trapèze, un peu rétréci en 

 avant, plus saillante et plus solide que la première; sa surface 

 est fortement ponctuée. Mais tous ses points sont piligères , et 

 l'ensemble de ses poils forme une fourrure assez serrée pour 

 s'opposer à la transsudation de la cire. La portion antérieure 

 est au contraire lisse, plus tendre, et parfaitement glabre. 

 Le long de ses côtés internes, c'est-à-dire parallèlement aux 

 trois côtés du trapèze qui forment le contour antérieur de 

 la portion découverte, on remarque un sillon assez étroit et 

 peu enfoncé. Ce sillon est l'ouverture très rétrécie d'une poche 

 parcourant le même contour, dont la surface supérieure est le 

 foyer de la sécrétion , et dont la surface inférieure est une la- 

 melle operculaire transparente comme le talc, très étroite, pro- 

 longée en arrière à ses deux extrémités, déserte que chaque 

 branche du prolongement forme un angle obtus avec la lamelle 

 principale, et ne dépasse pas la longueur de la moitié du seg- 

 meut. Chaque segment, à partir du second jusqu'au sixième, ne 

 présente qu'une seule poche n'ayant d'autre ouverture qu'un 

 sillon parcourant son bord interne {f^oj. Pi. 2, fig. i ^ a ). La 

 substance que j'en ai retirée était pulvérulente, mais d'ailleurs 

 semblable à la cire brute des abeilles. Si les ruches d'Amérique 

 donnent des cires de différentes qualités, il est probable que 

 ces dillétences proviennent des substances végétales que VA- 



