SERRES. — Sur Vemhryon. i4« 



Di; la respiration branchiale de V embryon , considérée chez les 

 Mammifères et les Oiseaux , 



Par M. Serres. 



(Mémoire présenté à l'Académie des Sciences, dans sa séance du 17 février i84o.) 



Les fissures cervicales de l'embryon de l'Homme , de celui 

 des Mammifères, des Oiseaux et des Reptiles ,sont donc, d'après 

 notre précédent Mémoire (1), les espaces intermaxillaires et in- 

 tercostaux séparant les rudimens des maxillaires , de l'hyoïde, et 

 des côtes en voie de développement. Les artères qui parcourent 

 ces espaces sont par conséquent les branches intercostales, lin- 

 guales et intermaxillaires. 



Ces fissures sont-elles branchiales, c'est-à-dire propres à la 

 respiration aquatique? La réponse à cette question nous est 

 donnée par la disposition que nous avons reconnue à l'amnios, 

 et particulièrement par celle de la portion réfléchie de cette 

 membrane. Toute respiration branchiale exige en effet le 

 contact immédiat de la branchie avec un liquide. Or, les fissures 

 cervicales sont-elles en contact immédiat avec le liquide amnio- 

 tique? C'est là le point fondamental de la détermination de 

 leur fonction. 



D'après les notions imparfaites que l'on avait sur l'anatomie 

 de cette membrane, naguère cette question n'en était pas une. 

 L'embryon était présumé flottant , et, pour ainsi dire, suspendu 

 dans les eaux de l'amnios; ce liquide l'environnait de toute part, 

 de sorte que les fissures cervicales, de même que toute la sur- 

 face externe de l'embryon , baignaient dans le liquide amnio- 

 tique. Dès-lors on pouvait croire, comme on l'a cru en effet, 

 que la nature de ces fissures était réellement branchiale. 



Mais, d'après la description que nous avons donnée de la 

 membrane de l'amnios, et surtout d'après le mécanisme dont 

 l'embryon s'enroule dans ses replis , on conçoit que le contact 

 immédiat du liquide avec les fissures, condition fondamentale 

 de toute branchie , est physiquement rendue impossible. 



(1) Annain do Scicnc» naturelles, deuxième série, tome xii , page 199. 



