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La science devra aussi h M. Duto le fait positif de l'absence 

 iropetcule dans le genre Tarière, ce que l'on soupçonnait seu- 

 lement avant lui. 



I.e second poijit sur lequel ont porté plus essentiellement les 

 observations de M. Dufo, est celui des formes successives par 

 lesquelles passent les coquilles, depuis le premier âge de l'ani- 

 mal qui les porte, jusqu'à sa caducité ; et c'est encore un point 

 extrêmement important et évidemment en rapport avec le fait 

 de la diminution des lobes du manteau avec l'âge , comme 

 M. Dufo l'a confirmé de nouveau. 



Depuis, en effet, que la géologie, voulant enfin passera 

 réiat de science , a dû prendre dans les corps organisés dont les 

 ilébris existent fossiles dans les couches superficielles de la terre, 

 im des élémens les plus puissans |)onr la résolution de ses pro- 

 blèmes d'identité ou d ai>cienneté , et même d'éliologie de ces 

 couches, l'étude des coquilles qui par leur nature chimique 

 peuvent donner lieu à la formation de roches étendues, a dû 

 prendre et a pris en effet une importance très grande; mais 

 malheureusement, depuis que M. deLamarck, si justement 

 célèbre, a régularisé la conchyliologie fossile par la dislinctiou 

 et la dénomination des espèces, plusieurs géologues, souvent 

 |)eu naturalistes, se sont emparés de cette partie de la science; 

 et dès-lors, quelquefois plutôt entraînés par les besoins de la 

 géologie qu'éclairés par des connaissances réelles en zoologie , 

 ils ont établi, dénommé comme espèces un grand nombre de 

 coquilles fossiles, sans bien s'être rendu compte des limites de 

 variation dont ces parties d'animaux mollusques sont suscep- 

 tibles , et , en effet, avant que la malacologie fût elle-même en 

 état de répondre à ces besoins de la science. L'un de nous, pen- 

 «lant le peu d'années qu'il a occupé au Muséum d'histoire natu- 

 relle la place de M. de Lamarck , ayant senti combien il était 

 important de scruter ces limites de variation avant d'eu procla- 

 mer les lois, avait commencé à établir des suites de coquilles 

 d'une même espèce, en ayant égard non-seidement à l'âge, mais 

 encore aux sexes dans les espèces dioïques, ainsi qu'aux locali- 

 tés ; mais M. Dufo, guidé par ces tentatives, a été beaucoup 

 plus loin. Un reiiMique eu elft't , dans la collection do coquilles 



