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;vbeilles en saillies rectilignes , chacune des cavités du premier 

 rang, sur l'une et l'autre face , eut un contoui' pentagone, en 

 comptant la tringle même pour un île ses côtés ( fig. i6 et 

 i6 bis). Mais la cannelure du second rang, dont la base était 

 située entre les côtés obliques des deux fonds du premier , eut 

 six côtés, deux pris de sa base, deux latéraux parallèles, et 

 iXeuTL autres obliques, formés sur son bord arqué (fig. i6 bis). 

 T>e travail intérieur fut dirigé de telle sorte, que la plus grande 

 cannelure, celle qui correspond à trois autres, contint trois 

 faces différentes (fig. 16). Les cannelures de premier rang, de 

 l'autre côté de la cloison, n'eurent que deux faces; et les 

 cavités de second rang furent taillées suivant trois faces égales 

 (tig. 16 bis). 



On voit que le travail observé par Hubfr est donc précisément 

 l'inverse de celui que Buffon avait imaginé. Au lieu d'établir un 

 massif de cire dans lequel elles creusaient des alvéoles par la 

 pression mutuelle de leur corps, les abeilles élèvent d'abord 

 une cloison si mince qu'elle suffirait à peine à former tt de l'é- 

 paisseur d'un gâteau de même superficie. C'est donc dans cette 

 cloison, d'abord très petite, ([u'elles sculptent les fonds des 

 cellules comme dans un bas-relief, et c'est sur les bords de ces 

 fonds qu'elles ajoutent des parois de o", oi-i à o", 01 4 de lon- 

 gueur. Les figures i4 et i4 bis représentent les abeilles occu- 

 pées à la confection des parois. La succession des figures depuis i.'5, 

 où l'on voit la cloison brute, jusqu'à iG et 16 bis , qui donnent les 

 quatre premières cellules exécutées, et leur comparaison avec 

 les figures 10 et 10 bis supposées renversées, suffisent pour faire 

 concevoir toute la slructure de l'édifice. On comprend aussi faci- 

 lement que chaque partie du travail des abeilles est une consé- . 

 quencedeceluiqui l'a précédé; que tout dépend de l'établissement 

 du trapèzede premier rang, sur l'une et l'autre face de la cloison; 

 et que le hasard n'a aucune paît à ces étonnans résultats. 



ConstrticLians géométriques compatibles (n>i^c l'organisation 

 des abeilles. — Reste à savoir ce qui peut guider les abeilles 

 dans l'établissement de la ligne brisée pp pp' ■■ (fig- 1 1), et des 

 trapèzes latéraux p/nm' p', m' p' pnt. C'est à cela uniquement que 

 se réduit la question relative à leur aichitecture. Rien n'est plus 



