074 L. LALâmvE. '■ — architecture des yibeilles. 



suivent rigoureusement la règle que la science nous indique? 

 Nous n'oserions l'affirmer , et c'est ici seulement que les obser- 

 vations nous font défaut. Huber a bien Constaté , dans un pas- 

 sage cité plus haut, que le sentiment de la ligne droite est assez 

 développé chez ces insectes, pour qu'ils sachent corriger les 

 déviations accidenlelles ou les erreurs commises par l'un d'eux 

 dans l'élablissement de la première cloison rectiligue; il a bien 

 vu l'abeille fondatrice former «en tournant un espace vide», ce 

 qui revient évidemment à décrire la circonférence BAC(fig.i i). 

 Il a encore remarqué que : l'arc formé par le bord de chacune 

 des cavités du premier rang des figures 16 et 16 bis, « fut divisé 

 M comme en deux cordes égales , et ce fut dans leur direction 

 ►que les abeilles élevèrent des arêtes ou rebords saillans...»Ces 

 faits , d'autant plus intéressans qu'ils ont été signalés par des 

 hommes étrangers à la géométrie, tendent à prouver que les 

 Abeilles font, au moins partiellement, usage de procédés pure- 

 ment géométriques. Reste à savoir si elles emploient réellement 

 tous ceuxquisont nécessairesà la solution exacte du problème, 

 et qui n'ont rien d'ailleurs d'incompatible avec leur organisme : 

 ou bien , si dans la détermination du rapport des lignes ppp p", 

 d'une part, m ni' et mm" de l'autre, elles sont guidés par un pur 

 instinct. Tel est l'état actuel de la question. Ce sujet offre assez 

 d'intérêt pour que l'on doive espérer de voir les naturalistes di- 

 riger leur attention de ce côté. Quel que soit le résultat qui 

 puisse ressortir de leurs observations, nous ne craignons pas 

 qu'il démente le sentiment religieux dont l'illustre Réaumur 

 était pénétré, lorsqu'il écrivait que ce n'était pas aux Abeilles 

 qu'il fallait rapporter l'honneur de leurs ouvrages, mais à « une 

 « intelligence qui voit l'immensité des suites infinies de tout 

 « genre, et toutes leurs combinaisons... » 



EXPLICATION DE LA PLANCHE II. 



Figure.'. lliiiirii|ues reliilives a la sinioliire des Abeilles. 



