28 QUATREFAGES. — Sur la Synapte. 
semblent être leurs principaux organes de mouvement. Nous 
avons vu qu’elles les emploient pour pénétrer dans le sable. 
Pour y parvenir, elles les ramènent vers l’intérieur de la bouche 
en les contractant, puis les déplient de manière à écarter les 
obstacles placés devant elles. C’est aussi à l’aide des tentacules, 
ou mieux, des ventouses qui s’y trouvent, qu'elles hâtent leur 
progression sur un plan horizontal, ou s'élèvent même tres 
facilement le long des parois verticales d’un vase en cristal. Le 
tentacule, porté en avant et aussi allongé que possible, applique 
ses ventouses sur le plan de reptation, et en se centractant en- 
traine le reste du corps. 
Je n’ai jamais vu mes Synaptes dans un repos complet ; tou- 
jours leurs tentacules sont en mouvement, se renversant en 
dehors et se repliant vers la cavité buccale dans laqnelle ils 
pénètrent chacun à leur tour; celle-ci s'ouvre pour recevoir le 
tentacule, et se contracte ensuite sur lui comme pour saisir ce 
qu’il a pu apporter. J'ai vu souvent des grains de sables, adhé- 
rens aux ventouses, retenus et avalés par l'animal. Aïnsi ces 
organes servent à-la-fois au mouvement et à la préhension; ce 
sont encore des organes de tact. On voit la Synapte explorer 
bien évidemment avec eux les corps étrangers qui se trouvent 
sur son passage. Quant au toucher général de la surface des 
corps, il paraît peu délicat; on peut froisser assez violemment 
une Synapte sans qu’elle semble s’en apercevoir. Cette espèce 
d’insensibilité n’a, du reste, rien qui duive nous étonner dans 
un animal qui passe sa vie dans des sables grossiers et mouvans, 
et pour lequel la sensibilité des tégumens eût été une cause 
continuelle de souffrances. 
La lumière ne produit qu’une impression très faible sur les 
Synaptes; cependant , pendant le jour, l’activité de leurs mou- 
vemens m'a semblé ralentie. Lorsque je les exposais aux rayons 
de ma lampe concentrés avec une lentille, elles en étaient évi- 
demment incommodées, quelle que fût la partie du corps placée 
au foyer, mais surtout lorsqu'on dirigeait cette lumière sur les 
tentacules; on les voyait alors se détourner et quelquefois se 
contracter et revenir en partie sur elles-mêmes. 
La vie de relation paraît se borner, chez les Synaptes, à ce 
