48 QUATREFAGES. — Sur la Synapte. 
Les pièces dont nous parlons diffèrent à beaucoup d’égards 
des concrétions calcaires que nous avons signalés et de celles 
que nous décrirons plus tard. Elles n’offrent pas la même trans- 
parence et sont plus tot à peine transiucides. Elles sont flexibles 
et ne cassent pas commeles hamecons et les boucliers. D’ailleurs 
leur composition est loin d’être simple , et l’on peut facilement 
y distinguer trois parties. Lorsqu'on les étudie en place à l’aide 
d’une coupe faite avec soin (PI. 5, fig. 7, c,c ), elles paraissent 
unies solidement les unes aux autres par une substance ferme, 
homogène, transparente, très élastique , qui leur permet cer- 
tains mouvemens. Leurs extrémités sont arrondies et n’offrent 
aucune dentelure. Ces extrémités sont aussi plus transparentes 
que le reste. En les faisant macérer suffisamment on les débar- 
rasse des tissus musculaire et autres qui y adhérent; mais en 
même temps la portion arrondie, transparente , qui forme la 
majeure partie des deux espèces de têtes articulaires, disparait, 
et les extrémités tronquées brusquement, présentent de fines 
dentelures (PL. 4, fig. 5, c, c). Si dans cet état on place la pièce 
dans une dissolution alcoolique de potasse, le premier effet de 
ce réactif est de rendre visible une membrane très fine qui l’en- 
veloppe de toute part, et qui suit jusqu'aux moindres dente- 
lures des extrémités. Cette membrane est bien vite dissoute et 
au bout de 12-14 heures d'immersion, cette plaque a acquis 
plus de transparence et se montre alors comme composée de 
granulations de + à — de millimètre, irrégulièrement grou- 
pées, et que la pression désagrège assez facilement (fig. 6). En les 
traitant par un acide, on voit ces granulations se dissoudre avec 
dégagement de gaz. La pièce elle-même, traitée tout d’abord 
par un acide se dissout avec effervescence, et quand lacide est 
très affaibli, on trouve une trame très légère, conservant 
encore quelques traces de la forme primitive de l’osselet lui- 
méme. 
Il est évident, d’après ces détails , que les corps dont nous 
parlons, sont composés de granules de carbonate calcaire dis- 
séminés, dans une trame animale, et que, sauf la différence 
des sels , ils ressemblent par là aux os des Mammifères. Mais là 
ne s'arrêtent pas les rapports entre les parties squelettiques d’a- 
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