QUATREFAGES. — Our la Synapte. 73 
grand nombre d'animaux, et qu'il serait curieux de voir se ré- 
péter partout avec les mêmes circonstances. 
Il serait vivement à désirer que les naturalistes placés dans 
une situation favorable voulussent bien s'occuper activement 
de l’embryogénie des animaux inférieurs. Le nombre des étres 
qui, après leur sortie de l'œuf, éprouvent des métamorphoses, 
semble s’accroître à mesure que l’on se livre davantage à ces 
curieuses recherches, et il nous semble hors de doute qu'il 
se multipliera encore de jour en jour. Il nous parait probable 
que les Holothuries, en général, rentreront dans cette caté- 
gorie. Tous ceux de ces Radiaires que nous avons pu observer 
sur-les bords de la Méditerranée, comme dans l'Océan, nous 
ont paru présenter les caractères d'animaux parvenus à leur 
dernière phase de développement organique, bien que pouvant 
encore croître , et cela peut-être jusqu’au moment de leur mort. 
Les Synaptes, en particulier, nous ont toutes montré des or- 
ganes reproducteurs bien caractérisés par la présence &’ovules 
plus ou moins avancés, et étaient donc toutes parvenues à l’âge 
adulte, mais, d’un autre côté, je n’en ai jamais rencontré qui 
eussent moins de six pouces de long, et il ne viendra, certes, 
dans l'esprit de personne qu'elles puissent avoir de pareilles 
dimensions en sortant de l’œuf. Pourquoi donc, dans les loca- 
lités où elles abondent, ne s’en rencoutre-til pas de plus petites, 
comme cela a lieu pour les Actinies, par exemple? N'est-il pas 
permis de supposer qu'avant d'arriver à cette forme définitive 
et sous laquelle elles peuvent se reproduire, elles ont à subir 
quelques transformations? N'est-il pas à croire que comme les 
Insectes, comme certains Mollusques et Crustacés, comme les 
Astéries, les Campanulaires et jusqu'aux Spongiles et aux Épon- 
ges , elles ont leur état de larve pendant lequel sans doute elles 
différent complètement de ce qu’elles seront un jour? 
