80 QUATREFAGES. — Sur la Synapte. 
quée par M. Dujardin ); d’un autre côté, les Chirodotes d’Esch- 
scholtz, si voisins d’ailleurs des Synaptes autant qu’on peut 
en juger, nous présentent déjà un rudiment d'arbre respira- 
toire, et peut-être trouvera-t-on également chez eux, par une 
étude approfondie, les premières traces des organes qui man- 
quent dans ces derniéres. Le genre Oncinolabes, qui réunit à 
labsence d’organe respiratoire abdominal la peau transparente 
et les hamecons des Synaptes, devra probablement en être rap- 
proché bien plus que ne l’a fait Brandt. Il est vrai qu'il en est 
bien distinct en ce qu'il possède des pieds très développés dis- 
posés le long du corps en cinq séries distinctes, mais nous 
sommes loin d’être fixés sur la valeur que peut avoir ce carac- 
tère. Si, par exemple, la simplicité de composition, demeurant 
d’ailleurs la même, ces pieds n'étaient que de simples appen- 
dices des vaisseaux intérieurs ou des espèces de cœcums com- 
muniquant avec la cavité abdominale, et que l’eau distendrait 
à la volonté de l'animal, pourrait-on accorder à leur absence 
où à leur présence une valeur caractérisque aussi grande qu’à 
l'ensemble d’une organisation si complexe chez les uns, si simple 
chez les autres ? 
Les réflexions qui précèdent, tout en tendant à montrer ce 
qui manque aux diverses méthodes proposées jusqu’à ce jour 
pour la répartition des Holothuries, nous prouvent encore mieux 
l'insuffisance des moyens que nous possédons pour les amélio- 
rer : nous nous garderons bien, on le comprend, de faire une 
pareille tentative. Peut-être nous sera-t-il permis seulement de 
conclure de ce travail que les Synaptes n'ont pas encore eu 
dans la classification toute leur valeur réelle : que dans la grande 
famille dont elles font partie, elles-ont une place bien marquée, 
et qu'elles pourraient à bon droit être prises pour type d’une 
sous-fanille ou telle autre grande division qu’on voudra établir, 
et dans faquelle viendraient se ranger, selon toute apparence, les 
Oncinolabes et les Chirodotes. D’autres sous-types seront peut- 
être encore découverts dans les Holothuries. Il est inutile, en 
quelque sorte, de faire remarquer combien le rayonnement est 
plus marqué dans là Synapte de Duvernoy que dans l'Holothurie 
tubuleuse. Or, il nous paraitrait peu étonnant qu’on trouvât 
