QUATREFAGES. — Sur la Synapte. 81 
un jour dans les Cuvieria (Péron) et dans les autres espèces à 
face dorsale et ventrale évidemment distinctes, des modifica- 
tions anatomiques tendant encore plus que chez cette dernière 
vers la symétrie binaire. Si cette présomption venait à être 
confirmée par les faits, il serait vraiment très curieux de voir 
ce groupe des Holothurides toucher d’un côté aux animaux sy- 
métriques pairs, et dans ce cas très probablement aux Mol- 
lusques, par ces espèces à tégumens épais et opaques, à carapace 
solide et pierreuse, et de l’autre aux véritables Rayonnés, et, 
en particulier, aux Actinies par les Synaptes, dont les tissus 
offrent tant de ressemblance avec ceux de ces dernières par 
leur aspect général et l’ensemble de leurs propriétés les plus 
essentielles. 
$ IL. ConsiDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
Il n'a nullement été question, dans ce qui précède, du sys- 
tème organique qui semble, en général, présider à la vie ani- 
mate, du système nerveux. Malgré de nombreuses recherches 
faites sur des animaux frais , comme sur des individus conservés 
dans l'alcool, et en variant de toutes les manières les moyens 
d'investigation , il nous a été jusqu’à présent impossible de le 
découvrir. Nous ne tirerons aucune conséquence de l’inutilité de 
nos efforts ; nous exposons simplement le fait. L'existence d’un 
système nerveux, chez les vrais Rayonnés, tels que les Holothu- 
ries, les Oursins, les Actinies, est, selon nous, un de ces 
problèmes qui attendent encore une solution. Des naturalistes 
d'un grand mérite , ont dit l'avoir trouvé chez quelques-uns 
d’entre eux; d’autres ont cru devoir attribuer aux organes dé- 
crits comme tels, une toute autre signification. Il nous parait 
difficile d'adopter l’une ou l’autre de ces opinions, et nous pré- 
férons rester, à cet égard, dans un doute philosophique. 
L'organisation des animaux que nous appelons inférieurs , 
est-elle réellement aussi simple qu’on l'a admis pendant si long- 
temps? ou bien cette organisation se rapproche-t-elle de celle 
des animaux supérieurs , par un certain degré de complication ? 
Telles sont les questions importantes , soulevées depuis quel- 
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