DOTKRE. — Sur les Tardigrades. 19 



admise par Corti, Prochaska, Carus, Mûller etWiegmann, et 

 cite l'exemple des Baciilariées , dont il a décrit, dit-il , dans les 

 Comptes rendus de l'Académie de Berlin (1837, page 107), 

 l'état amphibie, et qui peuvent vivre des semaines et des mois 

 entiers privées d'eau, dans la terre végétale, sans se dessécher et 

 sans tomber dans un état de mort apparente. 



c( Les opinions émises depuis pkis de cent ans ont eu pour résul- 

 tat d'embrouiller la question et non de l'éclaircir. M. Ehrenberg 

 repousse une à une toutes celles qui ont eu pour but d'établir 

 une opinion contraire à la sienne. Les mêmes espèces de Roti- 

 fères et de Philodines, qui habitent le sable des gouttières, et que 

 l'on assure avoir vues revivre, il les a constam.meiit vues périr, 

 lorsqu'il les prenait dans les eaux des marais ou des rivières , et 

 il en conclut qu'elles doivent périr dans le premier cas comme 

 dans le second. Puis il renvoie à l'histoire du serpent, dont parle 

 Bouguer dans son livre de la Figure de la terre. Bouguer assure, 

 en effet, tenir de plusieurs témoins oculaires qu'il existe vers le 

 bas de la rivière de la Madelaine et surtout vers l'Orénoqueun 

 serpent très dangereux, du geni-e des Amphisbènes, qui peut 

 revenir à la vie, après qu'on l'a laissé dessécher pendant dix ou 

 douze ans, suspendu à une branche d'arbre ou même dans une 

 cheminée , pourvu qu'après ce temps , on le jette dans une eau 

 bourbeuse, exposée au soleil, et qu'on l'y laisse pendant quelques 

 jours. Libre à ceux qui croiront à une pareille histoire de croire 

 à la résurrection des Rotifères morts. » 



Nous ne suivrons pas plus loin l'illustre observateur. Le 

 reste de son article est consacré à des raisonnemens sur la 

 nature du principe vital , raisonnemens qui ont tous pour 

 Lut de prouver que l'interruption du mouvement vital et 

 la mort sont une seule et même chose. Il termine, en disant que 

 la vie, même dans ses moindres manifestations , tend à main- 

 tenir la réaction des solides et des liquides contre toutes les lois 

 piiysiques et chimiques. Dès que cette réaction cesse, les corps 

 organisés retombent sous l'empire des lois de la matière inerte. 

 L'œuf et la graine elle-même se décomposent et se putréfient. 

 Chacun de ces corps vivans possède un état hygrométritjue 

 propre à son organisation. Tant qu'il conserve dans ses organes 



