HARO. — Sur la respiration des Tvrtues , etc. 45 



que; la Tortue ne paraît plus soufFrir de l'opération : elle res- 

 pire avec autant de liberté et marche avec autant de force : 

 aussi n'avait-elle perdu qu'une petite quantité de sang, et, 

 après un quart d'heure, il n'en sortait plus une goutte des 

 vaisseaux coupés. Je note cette circonstance, pour montrer 

 qu'aucun trouble notable n'avait dû s'opérer dans l'exercice de 

 ses fonctions, et que, par conséquent, la respiration devait 

 encore s'effectuer comme dans son état d'intégrité. Toute la 

 partie mise à nu par la résection du sternum est recouverte 

 d'une membrane aponévrotique très dense, nacrée, transpa- 

 rente seulement dans la partie postérieure ; elle s'étend du bord 

 antérieur des omoplates à la crête sous-pubienne, se réfléchit 

 dans la cavité du bassin en tapissant les muscles de la cuisse, 

 recouvre les côtés de la carapace, envoie un feuillet qui main- 

 tient les viscères, pénètre entre ceux-ci et les poumons qu'elle 

 renferme dans un double feuillet, comme dans un sac, et se 

 termine antérieurement par un muscle qui s'étend de la crête 

 transversale de la carapace à l'épine dorsale. Elle forme ainsi 

 quatre vastes poches qui communiquent toutes entre elles , 

 comme le prouvent leurs mouvemens alternatifs de dilatation 

 et de contraction. 



Deux de ces poches s'étendant de chaque côté de la colonne 

 vertébrale dans toute son étendue , contiennent les poumons ; 

 la troisième renferme les viscères abdominaux, et la dernière, 

 qui remplit au moins le tiers de la cavité intérieure de la Tor- 

 tue , ne paraît destinée qu'à contenir de l'air. Pendant plus de 

 quatre heures que je l'ai examinée dans cet état, j'ai constaté 

 qu'à chaque période d'inspiration la poche pulmonaire se gon- 

 flait d'abord; qu'ensuite la Tortue, élevant les épaules et ren- 

 trant le cou dans la carapace, l'air, comprimé par ces contrac- 

 tions dans les poumons, s'insinuait dans les autres poches, qui 

 se gonflaient à leur tour ; par un mouvement contraire , ces 

 deux poches conservant leur turgescence, le tissu pulmonaire, 

 d'abord affaissé, se relevait de nouveau, et, pendant quelques 

 minutes, la Tortue ne respirait plus; si on la forçait à rentrer 

 le cou et les pattes dans la carapace, la peau, distendue par la 

 pression «les poches aéi'iennes, s'étendait autour des pattes en 



