lo DOTÈRE. — Sur les Tardigrades. 



pouvoir pas ressusciter après avoir une fois été desséchés, et 

 d'autres animalcules qui, «quoique habitant aussi les infusions, 

 « ont été pourtant assez distingués et assez privilégiés par la 

 « nature pour jouir de la résurrection après leur mort. Tels sont, 

 « entre autres, le Rotifère, leTardigrade, les petites Anguilles des 

 fc tuiles, et celles du blé niellé ». Puis il décrit avec beaucoup de 

 soin le Rotifère, dans ses formes, ses mouvernens, ses habi- 

 tudes. Il raconte ensuite conmient, ajirès les avoir placés sur 

 une lame de verre, avec une goutte d'eau, qui contenait du 

 sable, il les laissa s'y dessécher, et les vit ressusciter une heure 

 aorès, lorsque la goutte d'eau évaporée fut remplacée par une 

 autre goutte. I^e phénomène du retour au mouvement est décrit 

 avec un soin minutieux. 



Il répéta les mêmes expériences sur du sable desséché, et con- 

 servé jusque pendant quatre années; il opéra sur le même sable 

 alternativement mouillé et desséché; et toujours en humectant 

 de nouveau, il vit ses Rotifères revenir à la vie. Cependant il 

 assure que le nombre de ceux qui ressuscitent devient de moins 

 en moins considérable , à mesure qu'on les a humectés et des- 

 séchés un plus grand nombre de fois. 11 n'a pu en voir ressus- 

 citer après la seizième épreuve. Le nombre de ceux qui ressus- 

 citent esl aussi d'autant moindre qu'il s'est écoulé un temps plus 

 long depuis que le sable est sec, de telle sorte «qu'on arriverait 

 « finalement à un terme où il n'en ressusciterait plus. » 



Le fait de retour à la vie dans ces circonstances une fois bien 

 constaté, Spallanzani s'assure que l'influence de la températme 

 n'est pas nulle, et que de l'eau assez chaude produit la résur- 

 rection plus promptement que l'eau à la température ordinaire. 



Puis il élimine du problème une circonstance à laquelle les 

 observateurs précédens n'avaient point fait attention , et qui 

 était certainement entrée pour beaucoup dans leurs contra- 

 dictions: c'est la présence du sable dans l'eau où les Rotifères 

 se dessèchent. Là où le sable manque, la dessiccation tue les 

 Rotifères, soit que l'on expérimente sur des lames de verre dif- 

 férentes, avec de l'eau pure d'un côté, et de l'eau contenant du 

 sable de l'autre, soit sin- une même lame de verre, et dans la 

 inénie eau étendue de niaiiièro à ce (]ue îe sable se trouve dans 



