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Mémoire mr les Edwarusies {Echvardsia, Nob.) nouveau genre 

 de la famille des Actinies, 



Far A. df Qiiatrefages. 

 (Lu à l'Académie des Scieuces , le 3 mai i84a.; 



Le génie Actinie, créé par Linné, était certainement à l'époque 

 où écrivait ce grand naturaliste une coupe des plus naturelles, 

 ï^es formes générales, le, genre de vie, tout paraissait commun 

 chez ceux de ces animaux connus de son temj)s, et à une épo- 

 que où l'on se préoccupait fort peu de détails d'organisation, 

 cette identilé apparente suffisait et au-delà pour motiver cette 

 uomenclalurf . Mais les voyages de plusieurs naturalistes ne tar- 

 dèrent pas à faire connaître im grand nombre d'êtres qui, tout 

 en conservant avec les Actinies de Linné des rapports qu'il est 

 impossible de nier, s'en éloignent cependant jusqu'à un certain 

 point; dès-lors ce genre dut acquérir plus d'importance dans la 

 classification et devenir le type d'une famille. M. de Bhiin ville, 

 le premier embrassa cette manière de voir et réunit sous le nom 

 de Zoanthaires Mous les Actinies et autres genres voisins pour 

 en former la première famille de ses Zoanthaires. M. Eliren- 

 berg suivit cet exemple, et en faisant connaître les nouvelles mo- 

 difications au type primitif, il proposa de nombreuses divisions. 

 Enfin, M. Brandt, dans son prodroiqe des animaux observés par 

 Mertens, paitagea les Actinies en deux familles et accrut encortj 

 le nombre des genres établis par M. Ehrenberg. 



Ces auteurs, assez d'accord sur la cii-conscriptiou du groupe 

 qui nous occupe, et dont les espèces sont aujourd'hui au nombre 

 d*>, cent dix environ, sont loin de présenter la même unité de 

 vues dans la répartition en genres et sous-genres Peut-être ces 

 divergences liennent-cllos en partie à ce que flans l'établissement 

 <le ces divisions ils se sont laissé guider uniquement par les 

 modifications de la forme exférietue en négligeant les caraciérp; 



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