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§ I. Tégumens. 



Les légtimens, chez les Elwardsies, se composent de deux 

 couches qui, f.iciles à distinguer et :i isoler l'une de l'autre 

 dans la partie moyenne du ironc, semblent se confondre en 

 une seule sur le reste du corps, bien qu'elles soient au fond 

 parfaitement distinctes physiologiquenient et probablement 

 aussi anatomiquement. Ces deux couches sont : i° l'épiderme 

 ou épitliélinm externe ; a° le derme. 



1° Epiderme. — Sur toutes les parties transparentes du corps 

 des Edwardsies, l'épiderme, ainsi que nous le disions tout-à- 

 l'heure, semble se confondre avec le derme. Ainsi réunis, ils 

 forment une seule latne transparente, généralement homogène, 

 présentant seulement dans la partie profonde de son épaisseur 

 des traces de granulations excessivement fines. Cette couche 

 unique tégumentaire présente sur quelques points (tentacules, 

 extrémité postérieure ) à peine :—■„ de millimètre d'épaisseur. 

 Elle devient plus épaisse sur la partie transparente antérieure, 

 et dans le voisinage de la partie opaque on distingue souvent 

 assez facilement l'épiderme du derme placé plus profondément. 

 Le premier se montre alors composé d'une matière parfaite- 

 ment transparente et homogène, sans la moindre trace de 

 granulations. 



Mais dans la partie moyenne du corps des Edwardsies, l'as- 

 pect que |)rpsente la couche externe des tégumens est bien dif- 

 férent de ce que nous venons de décrire. Ici, toute transparence 

 a disparu chez l'E. de Beautemps et chez l'E. de Harasse, et à 

 peine reste-t-il un peu de translucidité chez l'E. timide. A la vue 

 simple l'épiderme présente une teinte mate dont nous avotis 

 indiqué plus haut la couleur, et une surface assez égale, d'ail- 

 leurs striées de plis transversaux très rapprochés. En l'examinant 

 par réflexion avec un grossissement de 3o-35 diamètres, on re- 

 connaît qu(! la membrane qui nous occupe est extrêmement ra- 

 boteuse et sillonnée de crevasses irrégnliercs dont l'aspect rap- 

 pelle parfaitement celui de l'écorce d'un vieux tronc de chêne ou 



