QUATRKFAGES. — Siir li's Eclwarclsies. 8i 



autres moflifications qu'une augmentation d'épaisscin' assez no- 

 table sous la couche d'épiderme opaque. 



C'est dans l'épaisseur du derme que sont contenus les orgaires 

 singuliers découverts d'abord par Wagner chez les Actiniev; 

 retrouvés depuis par divers observatein-s sur les Acalèplies et 

 par nous-mêmes sur la Synapte de Duvernoy. Nous voulons 

 parler de ces petits corps de forme allongée , contractiles, et 

 d'où sort un filament aciculaire d'une extrême ténuité. On sait 

 que les dimensions de ces organes , la longueur et la forme du 

 filament varient selon les animaux où on les observe. Dans les 

 Edv^'ardsies , ils m'ont toujours présenté les mêmes caractères. 

 Dans l'état de repos , c'est-à-dire , lorsqu'ils n'émettent pas leur 

 acicule, ils offrent une forme ovoïde allongée (i). Leur grand 

 diamètre est d'environ vrs de millimètre, le petit de —■ On 

 distingue très bien une partie enveloppante dans laquelle se 

 trouve une matière transp.arente d'apparence homogène. Lors 

 de l'émission du fdament (2), ces petits corps s'allongent ; leur- 

 grand diamèti-e acqiriert une longuetrr de rh de millimètre; le 

 petit est réduit à rr^ de millimètre. En même temps on aperçoit 

 des stries ou plis transversaux ou légèrement obliques qui se 

 manifestent dans la substance intérieure. T^e filament aciculair-i> 

 a environ T^-rb de millimètre de longueur : son épaissciu' à 

 la base est à peine de -i-^ de millimètre , et il va diminuant pro- 

 gi-essivement de manière à former une pointe qui se dér-obe 

 presque à la vue par son excessive ténuité. Au reste, dans lesEd- 

 wardsies comme dans les Synaptes, ces acicules et l'organe d'où 

 ils sortent ne renferment aucune matière calcaire, et ils se dissol- 

 vent assez rapidement dans une solution alcoolique de potasse. 

 Le corps tout entier des Edwardsies est armé de ces acicules. 

 I,a partie opaque elle-même n'en est nullement dépourvue , et 

 on les retrouve au fond des crevasses de l'épiderme. Mais on 

 peut surtout les observer facilemerit sur les tentacules où ils 

 sont tellement rapprochés qu'ils semblent former en gi'anile 



(I) Planclie ï.ûj. "i. 

 (1) Ptanche i.fij; /< . 



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