i3a I'. DiJJAhDiN. — S/ir les Hhrinis et les Gordius. 



« sa structure tellement singulière qu'il est devenu pour moi 

 « après sa dissection peut-être encore plus ('•iiigmatique qu'aupa- 

 « ravant. Seulement je reconnus encore mieux, que sa structure 

 « s'éloigne extraordinaircment de celle des Némaloïiles. Je ne 

 « pus notamment reconnaître clairement sur le (Jonlius aquati- 

 « eus ni bouche, ni anus; je fus ainsi toujoiiis dans Timpossibi- 

 « lité de décider lequel de ses organes internes je devais prendre 

 « pour organe digestif. Les organes respiratoires, les vaisseaux 

 « sanguins et le système nerveux ne se montrèrent nulle part 

 « à moi; je trouvai toujours, au contraire, un sy lème tégumen- 

 « taire très complexe, un appareil musculaire bien distinct dont 

 « les fibres n'ont pas de stries traiisverses, et des organes sexuels 

 « très développés avec des œufs et des spermatozoaires. L'orifice 

 « génital a jusqu'ici toujours été pris pour l'anus. En outre, j'ai 

 « ton joui s trouvé certains individus pourvus seulement d'or- 

 « ganes sexuels mâles, et d'autres, au contraire, pourvus seule- 

 « ment de l'appareil génital femelle. On peut très aisément re- 

 « connaître lo sexe de ces Gordius d'après la forme de l'extrémité 

 « caudale: les mâles ont la queue fendue ou bilide, tandis que 

 « l'extrémité postérieure des lemelies est un peu renflée, arrondie 

 « et très obtuse. Ia>s mâles paraissent être plus abondans que 

 a les femelles. » 



D'après ce qui piécède, on voit combien est encore obscuie 

 et indécise la question des Gordius cousidéiés sous le point de 

 vue zoologique et sous le point de vue anatomique. Cela tient 

 d'une part à ce qu'on ne s'est arrêté d'abord qu'à la forme exté- 

 rieure, ce qui a conduit à confondre les êtres les plus dissem- 

 blables par ce seul motif qu'ils sont filiformes; en second lieu, à 

 la difficulté extrême de disséquer méthodiquement des animaux 

 si petits et dont les dimensions filiformes sont tellement dispro- 

 portionnées, que la largeur d'un organe va être contenue plus de 

 deux cents fois dans sa longueur; cela tient aussi beaucoup à 

 l'infidélité de la méthode analogique, prise trop souvent pour 

 guide, dans l'étude de l'organisation des animaux inférieurs, qui 

 n'a rien de vérital)lement analogue avec celle des animaux supé- 

 rieurs ; cela tient enfin à ce qu'on n'a connu ou même aperçu 

 ces Helminthes que pendant la dernière période de leur vie, 



