F. nuJARDiiv. — Sur les Mermis et les Gordius. i/|3 



Sa longueur était de 174 mill.; son diamètre de 0,8 mill. Il 

 était donc notablement plus volumineux que les Mermis. 

 M. Charvet en a observé de beaucoup plus grands encore ; car 

 il parle de (lordius de Claix, mâles, ayant 10 pouces (270 mill.). 

 Je l'ai souvent étudié avec la loupe ou avec le microscope, soit 

 dans l'eau, soit entre des lames de verre, et j'ai remarqué avec 

 quelle facilité il se dessèche et se flétrit à l'air pour se gonfler 

 de nouveau aussitôt qu'il est replacé dans l'eau, pourvu que la 

 dessiccation n'ait pas été trop prolongée. J'ai bien vu que sa 

 tête est terminée par une calotte cornée, diaphaue, imperforée, 

 composée de plusieurs couches de fibres obliques croisées et 

 présentant en outre des indices de fibres circulaires et des stries 

 rayonnantes. 



Toute la surface du Gordius est couverte de fibres obliques 

 très fines, croisées suivant deux directions, et formant ainsi 

 autant d'hélices qui s'étendent depuis une extrémité jusqu'à 

 l'autre. Ces fibres, qui, en raison de leur ténuité et de letu- régu- 

 larité, produisent des effets d'interférence et des reflets irisés 

 bien prononcés, forment d'espace en espace des bandes plus ou 

 moins foncées, d'oij résultent, avec les fibres dirigées en sens 

 inverse, des losanges réguliers en apparence, mais que sous le 

 microscope on voit bien être sans rapport essentiel avec la struc- 

 ture du tégument ; çà et là, dans le tégument, sont disséminés 

 sans ordre des points plus clairs ou pores larges de 0,006, re- 

 couverts plus ou moins par les fibres , mais paraissant réelle- 

 ment correspondre à des lacunes de ce tégument. Plusieurs de 

 ces points, que M. Charvet a décrits comme des pores, occupent 

 le centre des losanges, mais beaucoup d'autres sont irrégulière- 

 ment placés. J^a couleur générale du Gordius aquaiicun est 

 brune avec plus d'intensité suivant deux bandes latérales. Malgré 

 foute mon attention, je n'ai pu découvrir à travers ces bandes, 

 ni dans l'intervalle plus clair qui les sépare, aucune trace du 

 vaisseau dorsal ou du tube ventral indiqués ou soupçonnés j)ar 

 M. Charvet. 



Je conservais ce (ioidius vivant tl('|)nis cinquante jours, quand 

 j'aperçus plusieurs taches plus foncées, ternes et comme héris- 

 sées, vers l'extrémité antérieure. En soumetlant au microscope 



