i.îa E. noBEiir. — Sur les mœurs des Fourmis. 



« que des chemins battus et prolongés à une grande distance , 

 ■i partent de la fourmilière comme d'un centre: ce sont les 

 « grandes roates qui facilitent les excursions de ces fourmis et 

 <i le transport de leurs convois ». Il ajoute : « qu'elles pratiquent 

 « des chemins parfaitement battus, qui se rendent de la four- 

 « milière à quek|ue arbre du voisinage , souvent à une très 

 « grande distance, et qu'elles les aplanissent à force d'y marcher 

 « sans cesse ». Hubert a remarqué aussi : « que les grandes four- 

 « milières communiquent entre elles par des routes battues, 

 « quelquefois longues d'une centaine de pieds , et larges de 

 " plusieurs ponces , creusées et travaillées par les fourmis elles- 

 « mêmes. » 



Des faits aussi évidens ne devaient certainement pas échapper 

 il des observateurs tels que Linné et Hubert ; cependant, comme 

 ils me paraissent avoir porté leur attention plutôt sur les che- 

 mins en forme de galeries , creusés dans l'intérieur des fourmi- 

 lières, que sur la disposition , l'étendue , la direction, en un 

 mot , sur l'espèce de symétrie qui me semble exister dans leurs 

 chemins extérieurs, je vais tâcher de remplir cette lacune. 



Quand on examine avec soin une de ces grandes fourmilières 

 qui s'élèvent dans nos bois sous forme conique, ou en pain de 

 sucre, on en voit partir, comme autant de rayons, des routes 

 couvertes de fourmis, qui vont et qui viennent. Le nombre de 

 ces voies est quelquefois de dix , et se trouvent également espa- 

 cées les unes des auti-es, pourvu toutefois que le terrain 

 le permette. Ainsi, autour d'une fourmilière située dans le bois 

 de Meudon , où la surface du sol, à la distance de quarante 

 mètres environ , était assez uniforme et également couverte de 

 feuilles de châtaigniers, de mousses et de plantes herbacées , il 

 y avait dix chemins presque également distans les uns des autres. 

 Plus loin , une autre fourmilière ayant tout un côté gai'tii de 

 hautes bruyères et de fougères, tandis que l'autre était liljre, 

 n'offrait que cinq chemins situés tous de ce côté, comme si la 

 place eût manqué poui' les cinq autres. 



il y a peu de fourmis dans les espaces compris entre les 

 rayons, à tel point, qu'en ayant la précaution de ne pas marcher 

 sur les routes, ce qui trouble momentanément la circulation 



