I 54 t. ROBERT. — Sur les mœurs des Fourmis. 



Cependant quelques chemins se bifurquent à une distance 

 plus ou moins grande de la fourmilière. L'une des deux branches 

 continue à suivre une ligne droite, tandis que l'autre s'en écarte 

 plus ou moins, suivant la cause qui provoque la bifurcation. 

 C'est ainsi que j'ai vu des fourmis traverser des promenades très 

 fréquentées , et l'une des deux branches formant alors un angle 

 droit avec la principale, qui traverse la promenade, suivre un 

 des côtés, celui où elles sont le moins exposées à être écrasées. 

 Ces chemins ne se divisent ordinairement qu'une seule fois. 



Le bouleversement complet d'une fourmilière ne dérange pas 

 la direction des routes et ne nuit pas à leur fréquentation. 

 Celle-ci semble , au contraire, avoir augmenté par suite sans 

 doute de l'empressement que les laborieuses ouvrières mettent 

 à réparer la ruine de leur demeure. 



L'ombrage des arbres paraît cependant devoir être une con- 

 dition pour que les Fourmis conservent l'espèce de symétrie 

 qu'elles affectent dans la disposition des chemins; en effet, une 

 coupe de bois étant venue exposer au soleil, un chemin très 

 fréquenté par elles, dans l'une des deux principales fourmil- 

 lières que j'étudiais, je l'ai vu alors changer de direction et 

 suivre à l'ombre la lisière du bois, en faisant un angle droit 

 avec la direction primitive, et sans pour cela être moins fré- 

 quenté ni diminuer de longueur. 



Toutes les observations qui précèdent s'appliquent générale- 

 ment aux fourmilières de grande dimension, qui ont, comme 

 celles dont je viens de parler, trois à quatre mètres de diamètre 

 sur un mètre environ de hauteur; mais, dans les jeunes four- 

 milières ou commençantes, il n'y a souvent qu'un chemin ; s'il 

 en existe deux, ils sont dimétralement opposés et situés sur la 

 même ligne. Dans une circonstance, je vis l'un des chemins 

 pénétrer bien avant dans la forêt , et l'autre, qui lui était oppo- 



tendraient-ils à prouver que ce mode de progression , si je puis m'exprinier ainsi , est propre 

 à toute la l'amilte? 



Eufiu , comme présomption en faveiu- de celte opinion , Hubert dit que <■ les Fourmis ailées 

 s'écartent de leur nid , en leur tournant le dos , et vont en lig:ne droite à une distance d'où il 

 ne serait pas même facile de les apercevoir ". N'est-ce pas le même iasliucl ,qui dirige les 

 Fourmis aussi bien sur le sol que dans l'air ? 



