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Quel est donc le rôle de l'appareil chylifère et du chyle , 

 dont la plus grande production est incontestable pendant la 

 digesfion ? 



L'expérience nous semble répondre encore ici, que les ori- 

 fices des vaisseaux chylifères sont destinés à absorber les ali- 

 mens gras émulsionnés par la bile. Mais là , très probablement , 

 ne doit pas se borner le rôle d'une production aussi importante 

 que celle du chyle , et voici l'inteiprétation que nous croyons 

 pouvoir conjecturer sur les faits observés. 



Lorsque des alimens appétissans sont préserités à un animal 

 à jeun et reçus, un travail préparatoire commence immédiate- 

 ment : la salive i:oule abondamment dans la cavité buccale , le 

 suc gastrique dans l'estomac. Mais lorsque le suc gastrique est 

 produit sous l'influence du désir excité par im mets appétissant 

 et par sa présence dans l'estomac, il contient des proportions 

 très notables d'acide chlorhydrique et lactique. Ces acides ont 

 été fournis évidemment par la décomposition des sels dont l'é- 

 conomie animale est imprégnée , du chlorure de sodium et du 

 lactate de soude. 



Or, si, d'un côté , nous constatons la production d'acides , 

 de l'autre, nous devons trouver un produit alcalin , et c'est pi-é- 

 cisément ce que l'observation nous montre : pendant que s'opère 

 le travail de la séparation des acides chlorhydrique et lactique 

 dans l'estomac , les glandes abdominales préparent pour les 

 vaisseaux chylifères et le canal thoracique un chyle dont l'alca- 

 linité est d'autant plus prononcée , que la production acide est 

 plus développée dans l'estomac, et ce chyle, qui n'est plus 

 produit seulement par la transformation et par l'absorption des 

 alimens , mais par une sécrétion véritable , ira se mêler au sang 

 pour neutraliser exactement l'acide indispensable à la dissolu- 

 tion des alimens. Cet artifice simple permettrait que le sang fût 

 continuellement réparé sans changer de nature d'une façon ap- 

 préciable. 



Quoi qu'il en soit de cette hypothèse , qui ne répugne ni aux 

 faits connus , ni à ceux que nous avons observés , qui tire même 

 de ces derniers une sorte d'autorité, nous n'avons pas pu rester 

 indifféiens en présence des résultats de notre expérimentation , 



