i6i A. u'oRBIG^Y. — iStu Ics Béleiiiiiilcs. 



jours accompagnée d'un rostre plus ou moins long, mais inva- 

 riablement rond, sur la ti-anche. Ainsi la Bélemnile a com- 

 mencé par avoir un rostre et un alvéole, et n'était point, dans 

 le jeune âge, un corps sans cavité antérieure, comme l'a pensé 

 M. do Blainville (i). On peut dire que les rostres des Bélemnites 

 commencent tous, sans exception, par être ronds, lors même 

 (]ue plus tard ils doivent être comprimés ou anguleux, et pré- 

 senter les formes les plus disparates {B. polj gonalis ^ dila- 

 tatus (a), Ernerici, hastatus , biparlitus , etc., etc.). En résu- 

 mé, l'âge embryonnaire, chez les Bélemnites, affecte la plus 

 grande uniformité dans les caractères de toutes les espèces, et 

 prouve encore que cette simplicité et cette uniformité dans cet 

 âge , loin d'être une exception , dépendent de lois générales 

 en zoologie. 



Après l'âge embryonnaire commence la première période 

 d'accroissement chez les Bélemnites. Alors le rostre est géné- 

 ralement plus grêle, plus allongé, plus aigu à son extrémité. 

 Il conserve cette forme plus ou moins long-temps, suivant les 

 espèces; il reste aussi arrondi pL'ndant ime durée d'accroisse- 

 ment très variable; puis, se revêtant des caractères essentiels 

 de l'espèce, il devient comprimé, déprimé, se couvre ou non 

 de sillons; et ceux-ci, ainsi que tous les autres caractères exté- 

 rieurs, se marquent davantage- le rostre est en pleine croissance. 



Lorsque l'accroissement n'amène pas de changemens excep- 

 tionnels dans les formes, comme il arrive pour le plus grand 

 nombre de Bélemnites, les rostres, dans beaucoup de cas, 

 |)erdent un peu de leur longueur; ils .s'épaississent , deviennent 

 plus courts à proportion , et demeurent ainsi jusqu'à ce qu'ils 

 aient atteint le maximum de leur taille : seulement il arrive que 

 les plis de leur extrémité postérieure deviennent moins visibles 

 dans la vieillesse la plus avancée, et que l'extrémité du rostre 

 prend la forme obtuse (5. Bruguierianus , compressas, etc.) 



Lorsque l'accroissement détermine des changemens excep- 

 tionnels, comme ceux qu'on remarque chez les B. acuarius , 



(i) Moriogfnphic tlei DéicniiiUcs ^ |ilaiiclic i, lig. 4. 



(:>) A rcl rgalil, iire5<|uc loillcs les coupes données par M. Duxnl (lue. cil.) soûl iliexaclc... 



