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Mkmoire sur V Eleulhérie dichotome ( Eleufheria dichotonia 

 Nob. ) , nouveau genre de Rayonnes, voisin des hydres , 



Par A. DE QOATRKFAGES. 



PREMIÈRE PARTIE. 



DESCRIPTIOX IT HISTOIRE NATURELLE. 



Parmi les animaux inférieurs compris sous la dénomination 

 générale de Rayonnes, le genre Hydre présente sans contredit 

 un des types les plus remarquables. Dans les êtres qui le com- 

 posent , la simplicité de l'organisation semble approcher de ses 

 limites extrêmes. Il est vrai que les moyens d'observation per- 

 fectionnés que les naturalistes possèdent aujourd'hui, ont permis 

 à M. Corda de prouver que la substance de leur corps est loin 

 d'être homogène , comme on peut le croire d'abord ; et si , parmi 

 les détails anatomiques que nous devons à cet observateur, il 

 s'en trouve qui nous paraissent nécessiter de nouvelles observa- 

 tions avant de prendre place dans la science , il en est d'autres, 

 par exemple , l'existence des muscles et des poches à stylets 

 exsertiles , dont on ne saurait contester la réalité ; mais M. Corda , 

 pas plus que ses prédécesseurs n'a pu découvrir dans les Hydres 

 la moindre trace de viscères. L'ovaire lui-même a disparu, et 

 ici, comme dans l'Eponge , le corps tout entier semble jouir de 

 la faculté reproductrice. Ce fait établit à lui seul une différence 

 très grande entre les Hydres et ceux des autres Zoophytes dont 

 l'anatomie a été étudiée avec quelque soin. Aussi nous pensons 

 qu'il y a erreur dans les classifications qui réunissent ce genre 

 avec d'autres, pour en former im groupe distinct, et nous 

 croyons bien préférable la manière de voir des auteurs qui , 

 avec MM. Ac Blainville et Milne Edwards , regardent les Hydres 



