QUiTREFAGEs. — Suf l'Eleuthéiie. 279 



l'ai représentée aillmirs (i); seulement les fibres sont bien 

 moins marquées dans l'Eleuthérie que dans le dessin que nous 

 citons. 



Il est impossible de distinguer si les muscles dont nous par ■ 

 Ions forment des plans séparés, ou bieti si les fibres sont entre- 

 croisées en quelque sorte dans une gangue commune. Le peu 

 d'épaisseur et de transparence de ces couches explique les dif- 

 6culiés que nous avons rencontrées à cet égard. Toutefois , la 

 première de ces hypothèses nous paraît la plus probable. Ici 

 encore nous invoquerons, à l'appui de notre opinion, ce que 

 nous avons vu exister chez d'autres Rayonnes. Enfin, nous n'a- 

 vons pu que .soupçonner l'existence d'un épithélium interne, 

 bien que très ))r(>bablemetit ici , comme chez la Synapte et les 

 Edwardsies, la cavité digestive doive être tapissée par une mince 

 membrane, continuation des tégumens repliés à l'intérieur. 



2° Cavité digestive. — L'appareil digestif de l'Eleuthérie est 

 extrêmement simple. îl se compose d'une seule cavité et d'un 

 orifice servant à-la-lois à l'introduction des alimens et à l'expul- 

 sion de leurs résidus. On ne peut ici soupçonner l'existence de 

 l'anus que M. Corda croit avoir découvert dans l'Hydre rousse, 

 car la poche ovigère, que nous décrirons j)lus loin, occupe a 

 certaines époques toute l'étendue extérieure du corps. (2) 



Nous avons parlé plus haut des muscles qui entourent la 

 bouche et lui permettent de se dilater ou de se contracter au 

 gré de l'animal. Nous ajouterons que le pourtour de cet orifice 

 est hérissé de poches à stylets, qui peuvent agir en quelque 

 sorte à la manière des dents, non pour broyer, mais pour re- 

 tenir une |)roie encore vivante qui chercherait à fuir, ou pour 

 achever de la tuer avant de l'introduire dans la cavité digestive. 



Celle-ci est très étendue, et occupe tout le corps. Dans les 

 points correspondans à l'intervalle des tentacules , les parois 

 qui la circonscrivent font intérieurement une saillie anguleuse , 

 mais je n'ai pu distinguer de cloisons. Au contraire, j'ai trouvé 

 souvent celte espèce d'estomac rempli de petits Entomostracés 



(i) Annaln des SciencM naturelles, lom. ivii , l'I. 5 , fi);. 4. 

 (i)^PIancbc 8 , &;.!,<. 



