QUATREFAGKS. — Sur l' Eleutliéiie. a85 



Articulés, où l'on n'a jama'i!) contesté sa nature. C'est là un de 

 ces mille faits, qui nous prouvent combien il fout en zoologie 

 se tenir en garde contre des conclusions générales prématurées, 

 une nouvelle preuve de cette infinie variété que l'observateur 

 rencontre à chaque pas dans les œuvres de la nature. 



A mesure que l'on étudie davantage les animaux dits infé- 

 rieurs , on arrive à se faire une idée de plus en plus nette du 

 sens qu'il faut attacher à cette expression. Déjà les beaux tra- 

 vaux de MM. Milne Edwards et Ehrenberg sur les Acalèphes 

 ont démontré que 1 organisation de cette grande classe était loin 

 d'être aussi simple qu'on le croyait à l'époque où Réaumur les 

 désignait sous \q nom dégelée animale. \\ est probable que ce fait 

 se généralisera à mesure qu'on connaîtra mieux ces organismes 

 de Rayonnes, si difficiles à observer, et qu'on ne peut étudier 

 avec quelque fruit que sur les lieux mêmes qu'ils habitent. Les 

 Hydres auraient pu être considérées coinn'.e offrant une taille 

 encore assez considérable , jointe à une simplicité presque 

 complète d'organisation ; mais déjà M. Corda a démontré que 

 leur corps est bien loin de se composeï- d'un simple parenchyme 

 homogène au milieu duquel serait creusée la cavité digestive. 

 Le mémoire actuel peut eu quelque sorte être considéré comme 

 la confirmation delà plupart de ses résultats. Ici j'avais affaire à un 

 animal réellement microscopique, et pourtant l'on a pu voir qu'il 

 présente encore un assez haut degré de complication. Ce corps, 

 dont les parois ont à peine ts ou ~ de milhmètre en épaisseur, 

 nous a montré trois couches de tissus parfaitement caractérisés, 

 <M l'analogie nous permettrait peut-être d'en admettie cinq. Dans 

 ces bras, dont le diamètre est de ^ de millimètre, nous avons 

 signalé des couches tégumentaires, parenchymateuses, muscu- 

 laires , réunies pour former un tube, dont les parois ont à 

 peine -p^ de millimètre d'épaisseur. Sur tous les points de ce 

 petit être, nous avons vu se montrer des organes nombreux , 

 quelquefois composés eux-mêmes de parties bien distinctes , 

 et, parmi eux, nous en avons rencontré qu'il nous semble 

 impossible de ne pas regarder comme des organes sensilifs. 



Mais hàtons-nous de le dire : cette complication organique, 

 quDifjiie bien supérieiireà ce qu'on la croyait du tenipsdo n(>au- 



